— Что за камень?
— Он как будто живой, э… на вид обычный серый кругляк, которых много на дороге валяется, но он шевелился… э… будто бы дышал или сердце бьется, а на ощупь твердый, как обычный камень, — продолжил рассказ староста. — Вот мы подумали и решили его прикопать от греха подальше.
— А у этого странника, глаза, случайно, не фиолетовые были? - прищурившись, спросила Марта.
— Да кто ж смотрел, в зенки то его. Может Тифон знает. Тифон! - окликнул староста одного из стоявших, поодаль, парней.
— Чего тебе?!
— Помнишь, какие у чужака глаза то были?
— Чего же не помнить, помню. Покуда жив был - темные, а как помер - цвет поменяли, будто цветы сирени стали.
Услышанное заставило ведьму надолго задуматься.
— Давай два оленя, книги и камень. — предложила Марта.
— Э… Может книги, камень и один олень?
— Может ты отвезешь его к Прохе и предложишь такую цену ему?
— Хорошо, хорошо, — согласился староста, понимая, что торговаться дальше бессмысленно.
— Вот и договорились, несите его в дом, только осторожно.
Кабутар махнул рукой и двое парней, что во время разговора простояли возле саней, взяли раненого вместе с носилками не спеша понесли его в дом.
— Давайте его сюда, — указала Марта на кровать слева от печи.
Парни уложили раненого и тут же поспешили покинуть комнату. Было видно, что они не особо горят желанием общаться с лесными ведьмами. Остался лишь один Кабутар.
— Приходите через неделю, — сказала женщина. — И оленей с книгами не забудьте. Мед, мясо медведя и все, что принесли, поставьте возле двери.
— Э… Ну как, он поправится?
— Почем мне знать, сделаю, что смогу.
Айрин почувствовала облегчение, когда люди ушли. Она не знала почему, но в редких случаях, когда к ним приходили люди, она чувствовала неловкость. Лежащий без сознания парень такого чувства не вызывал. Девушка начала рассматривать раненого. Молодой парень, старше Айрин, лет двадцати, одетый в простую рубашку и льняные штаны.
— Они, похоже, сильно тебя боятся. Слова подбирают, а то вдруг страшная ведьма их заколдует, — шутливо сказала Айрин. После этих слов они обе рассмеялись.
— С книгами понятно, у нас последний раз новые книги два года назад появлялись, да и то стоили они бешеных денег, а вот камень-то тебе зачем?
— Такие камни используют идрийци. Если их шпионы так далеко зашли - скоро, быть войне. Худые вести, очень худые.
— Может ты ошиблась?
— Хотела бы я ошибаться, — сказала Марта, печальным голосом. — Но камень и цвет глаз… Империя Идр давно смотрит на Титос, как голодная кошка на миску сметаны. Ладно, давай не будем о грустном. Помнишь, как рану обрабатывать? — обратилась Марта к дочери.
