Время за работой шло достаточно быстро, после ужина их развели по комнатам. Когда Айрин зашла в свою, в ее комнате уже была соседка. Девушка с длинной русой косой и большими голубыми глазами сидела на кровати. На вид ей было не больше двадцати. Айрин видела ее раньше в том же сарае со свеклой.
— Привет, я Айрин.
— Лира. Ты новенькая? — спросила девушка.
— Да, ты давно здесь?
— Четыре года как.
— Ты здесь не родилась?
— Нет, мы с отцом как-то пошли в лес за ягодами, его убили, а меня с братом забрали сюда.
В голове Айрин, колокольным звоном отозвались тревожные мысли: «Бежать, нужно придумать, как отсюда сбежать».
— А ты не пробовала бежать?
— Нет, — потупив взгляд в пол, ответила девушка. — Многие пробовали, но… никому еще не удавалось это сделать. Наша деревня окружена столбами, на каждом из которых нанизан череп коровы, если кто—то пересекает эту границу, его ждет кара. Настоятельница говорит, что даже думать о побеге — грех.
— И что, никто не пробовал?
— Иногда пробовали, — девушка начала сжимать руками свое платье, — но их всегда ловят и жестоко наказывают.
Айрин поняла, что лучше оставить тему побега, уж слишком девушка была запуганной.
— Тебе не хочется домой?
— Хочется, но чем больше времени я здесь, тем все туманнее становятся воспоминания о доме.
— Ты видела своего брата?
— Только мельком, несколько раз, мы ни разу с ним не разговаривали все это время.
— Ни разу?!
— Женщинам запрещено обращаться первыми к мужчинам. Да и живет он в мужской половине деревни.
— Твоя речь не похожа на деревенскую.
— Да, я была дочерью старосты деревни. Меня обучал очень хороший учитель, — с гордостью в голосе ответила Лира.
— А кто-то из родни, кроме брата, еще остался?
— Да, мама и сестра, и еще один брат.
