— Будет жить!
— Я вам так благодарна!
— Я только выполняю приказ Джелло. По- моему, пустая блажь и трата дорогих средств. Мне нет дела до Тарсин.
— Это же… это просто добрый поступок. Я теперь понимаю, почему все здесь так любят короля.
— Любят? Боятся, ты хотела сказать.
— Ну-у, правитель может быть быть суров, но справедлив и должен заботиться о своем народе.
Шакко утробно загоготал, глядя на меня сверху:
— Да-а, не такой народ заслуживает Джелло, приходится разбираться с мусором.
— Ведь не все же здесь мусор! Или так вы называете тех, кто заведомо слабее вас. Тогда в глазах Сианы мы все тут… сами понимаете кто.
— А ты не глупа! Хаммашшш… и береги волосы, раз уж они ему приглянулись! Мне пора.
— Подождите! Простите, что отвлекаю, но последний вопрос: вы сообщите информацию о Даре - куда следует?
— О ком сообщить?
Я показала на тарсианина:
— Его зовут Дар.
Шакко скривился:
— Похоже, ты искренне за него волнуешься. Не вздумай привыкнуть. Если очень повезет, его вернут домой после переговоров, а ты-то останешься здесь.
От этих холодных слов больно кольнуло за грудиной, но я сжала руки в кулаки и храбро ответила:
— Пусть хоть кто-то покинет эту свалку и доберется до родных мест.
Шакко вытянул руку и приподнял мой подбородок, усмехаясь прямо в глаза:
— И на свалке можно неплохо жить, если деваться некуда. Может, и ты найдешь здесь местечко получше ржавой бочки.
Я равнодушно пожала плечами. Устала. Туман в голове. Нет сил надеяться на быстрые перемены к лучшему. Может, завтра с утра…
Шакко провел по груди тарсианина какой-то светящейся пластинкой вроде сотового телефона, потом начал проводить расчеты, водить пальцами по дисплею.
— Судя по его чипу, пилот был на хорошем счету, имел звание офицера, должно быть, за ним стоят серьезные люди на Тарсин. Попробуем обмануть сианцев и послать данные в обход их системы. Это все, что может Джелло, понятно тебе, ящерка?
Я возмущенно прикусила губу, но смолчала. И выдохнула с облегчением, когда машина, которую Шакко назвал "летмобиль", скрылась вдали.
Глава 10. Беспокойные дни
Дар быстро поправлялся, и ему нужна была нормальная пища. Чем больше, тем лучше. Я уже безо всякого опасения оставляла тарсианина одного, убегала в «Кормушку» и с головой погружалась в привычную круговерть, думая лишь о том, что меня с нетерпением ждет голодный друг.
Я была нужна Дару, но и он сделался необходим мне, как здешний сухой и горячий воздух. Вслух, конечно, этого не скажу, но в душе я счастлива, что тарсианский разведывательный космолет упал именно на Цоту, и Фрайм привез пилота ко мне.
