Глава 9. Удачный исход событий
Я порывисто вздохнула и уставилась на подвеску, висевшую ровно посредине мощной груди незнакомого ясса. Фигурка похожа на изогнутый клык хищного зверя толщиной с два моих пальца – этакий костяной полумесяц. И тотчас из груди раздался мерный рокот:
— Подойди ближе!
Зачем-то вопросительно глянула на Шакко, и тот приглашающе кивнул. Мне казалось, он меня немного подбадривал, пока второй задал новый вопрос:
— Кто тебя кормит здесь?
— Я… я пытаюсь сама.
— У Гарша ты себя продаешь?
— Нет! – быстро ответила я.
— Почему? Ты больна?
— Это гадко. Но… наверно, я еще не настолько испытала голод и лишения. Говорят, Цота очень меняет людей. Трудно сказать, что со мной будет дальше.
— Верно, - согласился ясс, - Цота хорошо показывает, кто на что годится. Слабых она заставляет ползать на брюхе, а сильных делает еще сильнее. Ты какая?
Я невольно улыбнулась. Знать бы наверняка…
— Мне хочется достойно продержаться. Сколько смогу.
— Сегодня в «Кормушке» праздник и добрая возможность вдоволь набить живот. Почему ты предпочла мою раздачу, а не пошла к Гаршу?
«Мою раздачу»… вот оно как! Сердце у меня заколотилось еще отчаянней.
— Вы король Джелло?
Ясс издал короткий сдавленный возглас, который я совершенно справедливо приняла за рык.
— Ты мне не ответила!
— Ах, да… простите. Я шла сюда, чтобы увидеть короля Цоты. Я так хотела...
— Он перед тобой!
Что-то я совсем пала духом. Этот монстр меня подавлял. Притом, что я не трусиха, работала с разными руководителями – нервными и громкоголосыми, но ясс говорил, вроде, вполголоса, одними неуловимыми интонациями пригибая меня к бурой земле.
— Так, чего тебе, женщина из Дейкос?
Он очевидно раздражен. Если заведу речь о лекарстве, просто сотрет в порошок, вон какие у него ручищи. С другой стороны, может, лучше сразу смешаться с песком, чем влачить унылое, одинокое существование на помойке.
— Мне нужна ваша помощь. Больше обратиться не к кому.
— Говори!
Я судорожно всхлипнула, набирая в легкие сухой горячий воздух:
— Мы с Фраймом нашли раненого пилота с Тарсин. В госпитале от него отказались, сочли безнадежным. А он еще способен поправиться. У него высокопоставленная родня. Если подлечить его и сообщить тарсианам, пилота могут забрать свои.
— У тебя нет других забот? Ты нашла меня, чтобы просить за умирающего пилота? Каков твой интерес в этом деле? И мой?
Шакко лениво зевнул, почесывая голую грудь, потом спрыгнул с постамента и начал выискивать кого-то среди копошащегося вокруг отребья. Я оказалась одна на один с тем, кто называл себя королем Цоты. Надо было ему отвечать…
