На часах почти девять часов вечера. Через несколько минут меня ожидает встреча с Арчи — человеком, в руках которого сейчас находилась жизнь моего брата и, теперь, ещё и моя собственная — не самое приятное завершение недели.
Я неоднократно слышала о том, что в нашем городе орудовала преступная группировка, держащая в страхе владельцев крупных предприятий и мелких магазинов. Да и простым смертным не рекомендовалось гулять поздно вечером, если хотели жить долго и счастливо, не обрекая себя на проблемы.
Но для меня всё это было лишь только слухами. Не более. Так как какой-либо угрозы воротилы местного бизнеса с его белыми и серыми схемами для меня не представляли. Вряд ли существуют общие тропы у студентки педагогического университета и местным криминалом.
Хотя, сегодня мне придется ступить на темную тропку.
В нерешительности замерла перед клубом «Джокер». Трехэтажное, ничем не примечательное здание — коробка без окон. Если бы не вывеска на одной из стен, обозначающая, что это за заведение, то его вполне можно принять за склад. У входа в клуб стояли два рослых охранника, с холодной отстраненностью пропуская посетителей из образовавшейся очереди.
Сообщила им цель своего визита, кивнув, один из охранников пригласил меня следовать за ним, прокладывая нам путь через толпу танцующих. Толпа, впрочем, сама расступалась перед ним как море перед Моисеем.
Грохочущая музыка и вспышки света немного дезориентировали, в висках начало пульсировать. Наконец, поднялись на третий этаж, где грохота музыки нет, но она все равно отдавалась легкой вибрацией от стен. Охранник остановился, указывая подбородком на закрытую железную дверь. Сделала глубокий вдох прежде, чем войти.
Открыла дверь и встретилась взглядом с холодными серыми глазами, на дне которых стынет лёд. Этот взгляд не сулил ничего хорошего. Обладатель серых глаз сидел в большом кожаном кресле за массивным столом, держа в правой руке дымящуюся сигарету. Все в нем кричало о том, что он здесь хозяин: черный деловой костюм, под пиджаком которого скрывался широкий размах плеч. Белая рубашка с расстегнутым воротом оттеняла бронзовую кожу. Черные чуть вьющиеся волосы, контрастирующие с цветом глаз, небрежно зачесаны назад. Расслабленная поза. Уверенный взгляд.
— Добрый вечер, я Дарья — сестра Дмитрия Цветкова. Мой брат сообщил, что проиграл вам в карты кругленькую сумму. Правда, преподнёс он эту информацию несколько иначе, — издаю нервный смешок, пытаясь оставаться милой, но дипломатичной.
