На следующий день жена президента вылетела в Петербург. По пути в аэропорт Катя открыла папку с документами: необходимо ознакомиться с материалами, касающимися предстоящей встречи.
В самолете ей представили советника, который будет сопровождать её на конференции.
– Илья, – произнес мужчина в строгом костюме.
– Вам объяснили мою позицию? – спросила она.
– Да, но, – произнес он, и это стало началом спора.
Мужчины никогда не хотели делать то, что необходимо ей, но в итоге принимали её позицию с некоторыми изменениями.
Незадолго до посадки самолета первая леди переоделась в деловой костюм, потом ей поправили прическу, обновили макияж.
У трапа Катю встретили журналисты, у входа в здание министерства ожидала толпа поклонников. В целях безопасности и во избежание давки охрана настойчиво порекомендовала воспользоваться запасным входом. Она согласилась.
На лестнице между пролетами Катя неожиданно ощутила приступ сильного головокружения. Она прислонилась к стене, а после медленно поползла вниз. Виталик попытался подхватить её.
– Врача! Срочно! – послышался голос Ильи.
– Нет. Помогите сами, – пробормотала она, опускаясь на пол.
– Аптечку! Из машины! – крикнул Виталик. – И расступитесь все!
– Нужен врач, – настаивал Илья.
– Потом. Я не хочу огласки, – слабым голосом произнесла она.
Катя широко открыла глаза, но не увидела ничего, кроме темноты.
– Не позволяйте никому смотреть на меня, – прошептала она.
После оказания первой помощи Катя помутневшим взглядом посмотрела вокруг. Рядом на корточках сидел Илья, а Виталик протянул стакан воды.
Катя сделала несколько глотков, а после, опираясь на руку Ильи, осторожно поднялась.
– Как я выгляжу? – спросила она, имея в виду макияж и прическу.
– Все хорошо.
Потом первая леди медленно поднялась на нужный этаж, чтобы, пусть с опозданием, но явиться на конференцию, которая по иронии судьбы была посвящена вопросам здравоохранения.
Круглый стол, серьезные лица поплыли перед глазами. Министр положил перед собой стопку листов с печатным текстом. Его длинный доклад она вряд ли выдержит: уснет либо свалиться.
– Я хочу, чтоб наша встреча была краткой и по существу, – заявила она. – Давайте попробуем изъясняться простыми словами.
Чиновникам это удалось не сразу, но Катя помогала им наводящими вопросами.
Встреча прошла менее чем за час. Несколько совместных фотографий и участники конференции направились к дверям, но только не Катя. Она вышла на балкон и с улыбкой помахала собравшейся толпе. В воздух тут же поднялись десятки рук, люди что-то закричали, и Катя неожиданно ощутила прилив новых сил.
