На этот раз информация об отпуске жены президента не вызвала череды домыслов, сплетен и газетных расследований.
На следующий день после выхода обращения Катя с детьми тайно вылетела в Берлин. Их встреча с Брагиным состоялась в российском посольстве. Она увидела худого, осунувшегося мужчину с желтоватым оттенком кожи.
– Пап, что с тобой? – забеспокоился Корней.
– Решил заняться своим здоровьем, сел на диету, – ответил он. – А что мне не идет?
– Непривычно ты совсем другим стал.
Катя отвела взгляд в сторону, пытаясь скрыть выступившие на глазах слезы.
– Мы куда поедем? – спросил Матвей.
– В загородный дом. Но для начала мне нужно переговорить с вашей мамой. Оставите нас?
Мальчики послушно вышли.
– Я хочу попросить у тебя прощение, – неожиданно произнес Павел.
– Не стоит.
– Я испортил тебе жизнь. Я знаю.
Ну, почему, только находясь на краю могилы, люди понимают, как надо жить? Способны признать ошибки, выпустить наружу добро, взаимопонимание, любовь; подавить зло, лицемерие, подлость?!
– Если бы ты не вышла замуж за президента, то, скорее всего, увидела детей только сейчас, – продолжил он.
– Уже скоро десять лет, – заметила Катя, рассматривая обручальное кольцо.
– Я давно хотел спросить. Почему оно такое простенькое, обычное?
– Это мое желание. Мне приходится бывать в местах, где неуместно сверкать бриллиантами.
Катя снова посмотрела на кольцо. За все годы она так и не сняла его ни разу. Илью раздражал блеск украшения. Виталик его не замечал.
– Я тоже виновата: была чересчур независимой, привыкла все решать и делать сама, не умела считаться с чужим мнением. Успешный брак – это, прежде всего, умение уступать и понимать.
– Мы оба хороши, – согласился он и продолжил: – Я по поводу завещания хотел сказать. Недвижимость и половину денег я оставлю детям, а остальное распоряжусь перечислить в твой фонд с условием, что эти средства пойдут на развитие лечения онкологических заболеваний в России.
– Этим я еще не занималась, – печально заметила она. – Мы пробудем в стране месяц. Дети будут жить у тебя, я остановлюсь здесь. У меня дела в городе.
Катя встала. Павел тоже поднялся. Несколько секунд они разглядывали друг друга.
Перед лицом смерти имеет ценность только семья, остальное неважно.
Катя выскользнула из зала. Слезы выступили на её глазах, покатились по щекам.
Закрывшись в ванной, она умылась и внимательно осмотрела себя в зеркале. Валера сказал, что нужно хорошо выглядеть. Эта фраза была намеком на необходимость хирургического вмешательства. Что ж она сделает себе молодое лицо и упругую грудь.
