Парень стал думать. Если попытаться сейчас отбиться, то он упадёт в воду. Это смягчит его падение и поможет не разбиться. Но его может сожрать другое чудовище в воде. Да что там может? Обязательно сожрёт. Если же вырваться из когтистых лап на суше, то велик шанс разбиться. Что делать?
Пока мастер раздумывал, впереди показались высокие скалы. Там, заметив густые заросли, Данила начал бить изо всех сил по лапам чудища. Но ему всё было нипочём. Видимо толстая кожа даже не пропускала удары человека. Зато на парня упало большое чёрное перо. Он схватил его и пощекотал лапы неизвестного. Это сработало. Хватка ослабла, и жертва выскочила из плена.
— Так кто же это был? Птица какая? — не выдержал Петька.
— Этого Данила и сам не знал. Он несколько раз пытался рассмотреть, кто его несёт, но от ветра глаза слезились и закрывались сами собой.
— Но он всё–таки спасся?
— Да, но сильно пострадал при падении. Его нашли в лесу на горе в три пятом царстве. Местные жители пытались помочь ему сами несколько дней. Но не смогли. Тогда его привезли ко мне.
— Зачем?
— Петенька, знания — это большая сила. Я его быстро на ноги поставила.
— Вот он тебе и отплатил, — хихикнул кот.
— Это да, — погрустнела Яга. — Пока я его выхаживала, он рассказывал мне свою историю, смотрел на меня большими печальными глазами, участливо так расспрашивал о моей жизни, внимательно слушал.
— Скорее выманивал информацию. Мурр.
— Я думала, что ему интересно, как устроена ступа. Он же мастер, — развела руками старушка. — А он как только окреп, угнал мою красавицу и был таков.
— Так не надо было ему рассказывать, как ею управлять! Сама ж всё выдала, а потом удивлялась, как он ловко в закат улепётывает.
Старушка промолчала и снова отправилась к самовару. Но тот оказался пустым. Петька вскочил, наполнил самовар холодной водой из ведра и растопил его.
— А дальше то что было? — Петька вернулся за стол и выжидающе посмотрел на ведьму.
— С помощью ступы он пролетел к острову и нашёл тот дуб.
— А чудище, которое охраняло волшебство? Оно его не тронуло?
— Знаешь, Петенька, — задумчиво проговорила Яга. — Мне самой это очень интересно. Ведь никто об этом не знает точно, что там случилось на острове. Через несколько дней я нашла ступу во дворе. Целую и невредимую. А потом узнала, что Данила вернулся в три седьмое царство.
— И что? Он смог вернуть своё мастерство?
Старушка помолчала.
— Не знаю, поймёшь ли ты, Петя. Ведь ты ещё так молод.
— Конечно, пойму! Я ж не дурак, — обиженно глянул на ведьму мальчик.
