Ахиор побывал уже в четырех мирах. Он теперь по праву мог считать себя специалистом по разломам; вот только к цели это его не приблизило нисколько. Этот мир тоже чужой, потому что существ, подобных девушке, которую он увидел, на его родине просто не существует. Эльфы всегда светлоглазые блондины. У людей не бывает острых ушей. Орки… ну девушка явно не орк и не гном. И к темным она не имеет никакого отношения, ведь ни рогов, ни хвоста, ни алых глаз у нее нет.
Поняв, что снова промахнулся, Ахиор просто обессилел. Ему больше не хотелось жить. Невыносимо. Это невыносимо. Наверное, миров миллионы — как звезд на небе. И вернуться он просто не сможет. Прохладная влажность на лице немного его успокоила. Может быть, здесь хотя бы есть место силы? Ну хоть одно? И по новой: отдохнуть, найти какую-нибудь работу, выучить язык, изучить мир… запастись продуктами, найти разлом и шагнуть в него.
Знакомое слово вывело его из оцепенения, он не поверил своим большим ушам, дернулся, вслушался:
— До Цитадели несколько часов езды. Потом обратно. Доживет ли? — спрашивал низкий женский голос с очаровательной хрипотцой.
— Если это эльф — доживет, — уверено отвечал второй голос — более нежный. — Орра, а чьи знаки?
— Да черт их знает. Мутный тип какой-то, не понимаю. То ли Танцующее Пламя, то ли Багряный Лист.
— Почему они стертые?
— Я похожа на оракула? Спроси у матери.
Ахиор глубоко вдохнул — так глубоко, что в груди закололо. Цитадель! Танцующее Пламя! Багряный Лист! Господи великий и всемогущий! Дом!
— Эй, эльф, — испуганно вскрикнула орчиха. — Ты это чего? Сола, у него агония! Что делать? Я ведь не лекарь!
Но эльф не собирался умирать. Он смеялся и плакал одновременно, задыхаясь от счастья. Он дома!
Теплые сильные руки встряхнули его так, что зубы лязгнули.
— Не бей его! — вскрикнула непонятная девушка.
— Если он подохнет, Орр-Вооз меня придушит, — паниковала орчиха. — Что стоишь как статуя праматери Агары, сделай что-нибудь, ты же эльфийка.
От такого удивительного заявления Ахиор даже приоткрыл один глаз. Эльфийка? Темноволосая? Кареглазая? Да ладно! Сколько же прошло времени, если эльфы так изменились?
— Вот видишь, он живой. Я его спасла, — заявила орчиха.
Ахиор хотел ответить что-нибудь ядовитое — спасительница нашлась! — но вместо этого просто провалился во тьму. Это была уютная, теплая, нежная тьма — потому что родная.
Соломея, или Сола, или, как называл ее Орр, Соль озабочено вгляделась в его лицо, но сразу поняла, что незнакомец просто уснул. Она потерла устало переносицу, поправила мужчине подушку и принялась внимательно разглядывать изможденное лицо.
