— Ты грубиян, Орр, — укоризненно говорила девушка, и орк жмурился от удовольствия. Для него это вовсе не было обидой. — Ахиор еще не оправился после своего путешествия.
— Если ты будешь так на него смотреть, то он и не оправится, — убедительно отвечал мужчина. — Я сломаю ему ребра. И челюсть. Он не будет больше таким смазливым.
Соль только рассмеялась серебристым смехом, от которого у Орр-Вооза всё сжималось в груди.
— Он старый, Орр, — поясняла девушка. — У него жена есть. И дочь. И внучки. Зачем я ему?
— Затем, что ты самая красивая девушка в этих местах? — приподнимал брови орк, перебирая тонкие девичьи пальчики.
— Мой отец поспорил бы с тобой, — белозубо улыбалась Соль. — Он уверяет, что красивее всех мама.
— Твой отчим.
— Орр-Вооз! — голос девушки тут же холодеет, она выдергивает свою руку из черной лапы орка. — Не смей! Павел мне отец! Он вырастил меня.
— Прости, моя королева. Конечно же, ты права, — скалится мужчина, и не поймешь, смеется ли он над ней или всерьез.
Немного подумав, Соль решает сменить гнев на милость. Она осторожно прикасается к щеке мужчины и тут же краснеет от его недвусмысленного взгляда. Он желает ее. Он не сводит глаз с ее губ, облизываясь. Соль судорожно вдыхает ставший вдруг густым воздух, стискивая колени.
— Когда ты будешь моей женой, — хрипло шепчет мужчина. — Я не выпущу тебя из постели месяц. Я буду целовать тебя, пить тебя, дышать тобой.
— Я не хочу быть твоей женой, Орр, — осторожно отвечает Соль, отводя руку. — Прости.
— Захочешь, — обещает он уверенно. — Когда-нибудь ты поймешь, что никто не будет любить тебя так, как я.
— Но я тебя не люблю!
— Ты меня любишь, просто еще не поняла этого.
— Упрямец, — качает головой Соль.
— За это и нравлюсь.
Девушка отворачивается, пряча улыбку. Он ведь прав. Ей нравится Орр-Вооз. Нравится именно его несгибаемость и сила духа. Но этого мало. Она хотела любить по-настоящему. Так, как хозяйка Цитадели любит Князя Времени. Как ее мать любит своего мужа. Как Ахиор любит Иахиль.
— Ахиор из рода Танцующее пламя, Цитадель приветствует тебя, — Оскар само спокойствие. Он еще не понял, как относиться к новообретенному родственнику.
— Оскар из рода Странников во времени, — эльф, несмотря на свой весьма плачевный наряд, кланяется с достоинством и изяществом, присущим его расе. — Я счастлив быть здесь.
— Будь моим гостем. Я прикажу подготовить комнаты и одежду для тебя.
— Почту за честь, Князь.
Все предписанные правилами этикета приличия соблюдены. Эльфы теперь нередкие гости в Цитадели. Для них есть гостевые покои в одной из башен, есть и наряды, благо, что они все примерно одинаковые по комплекции. Оскар отдаёт распоряжения по поводу пира в честь гостя, приглашает и Орр-Вооза с его сестрой и невестой. Он ловит себя на том, что этот эльф с изможденным лицом ему не нравится. Это странно — Князь Времени обычно ровно относится ко всем Божьим детям. Даже орки не вызывают у него негативных чувств. А тут — явно измученный, едва выживший и совершенно безобидный Ахиор!
