Правит этой мини страной род Орловых во главе с великим князем. Основано оно было аж тысячу сто двадцать семь лет назад и является по словам дяди самым чудным местом во всем мире. «Уж поверь мне, я побывал во многих уголках и в некоторых все просто ужасно, а в других плохо» — поведал мне Владимир.
Дядя кстати работал археологом, он с таким восторгом говорил о своих экспонатах, которые находятся у него в доме, что мне и впрямь захотелось взглянуть, что за чудеса спрятались в его музее.
Деревянные колеса стучали по мостовой, а дядя все рассказывал и рассказывал, найдя благодарного слушателя. Я впитывал информацию как губка, попутно рассматривая виды за окном. Шторка в автомобиле была отдернута, и мне удалось рассмотреть часть города по которой мы ехали. Я жадно рассматривал людей, одетых в непривычные наряды, полицейские отряды, важно патрулирующие город, и дворян, которых легко было выделить среди любой толпы по одежде, горделивой осанке и холодному оружию, прикрепленному на пояс. Причем вооружены были не только мужчины. Видел я и даму в брючном костюме, держащую руку на сабле.
— Дядя, — обратился я к Владимиру, — оружие — это признак дворянина?
— Конечно. Исполнится тебе шестнадцать и тоже можешь носить меч или шпагу. Хотя я считаю, что у некоторых надо это привилегию отобрать. Зачем таскать с собой оружие, если не умеешь им пользоваться? Понятно, юнцы, им хочется показать, что они уже совершеннолетние, но ведь какой-нибудь промышленник не может оторваться от эфеса, хотя достает шпагу только для того, чтобы смазать лезвие маслом. Нет я этого решительно не понимаю. Я, например, храню оружие в кабинете и, надеюсь, мне никогда не придется им воспользоваться. Пусть воюют обученные этому люди.
— Страна находится в состоянии войны?
— Да, к моему сожалению, княжество окружено врагами, готовыми отщипнуть от нас кусочек в любой момент слабости, но Великий князь этого не допустит. Тебе определенно нужно посетить библиотеку, мой мальчик.
Дядя конечно был прав, но была одна маленькая проблема — я выяснил, что не умею читать! Вывески магазинов и лавок, которые мы проезжали пестрили крупнокалиберными надписями, но для меня они оставались просто символами, и не складывались в осмысленный текст.
Дорога до дома заняла около получаса езды. Машина не могла похвастаться драйверскими качествами и вряд была способна разогнаться свыше двадцати километров в час, что для меня казалось очень медленным. Да и учитывая рессорную подвеску без амортизаторов, ехать на ней оказалось тем еще удовольствием.
