- А давай! - соглашается мужичок (ой, зря!), и я леплю ему таблетку на висок. Нашарив в кармане коробочку мневовизора, запускаю программу.
Клиент вздрагивает. Я знаю, что ему мерещится: в данную минуту он - гель-частица в кишках двигателя Смолла - Кляйна. Вокруг темно и скользко. Давление нарастает, становится непереносимым и выталкивает мужичка в открывшийся впереди узенький проход. Форсунка. Сопло. Короткая боль, мгновенное отчаяние - и простор! Кажущийся. Ибо вновь растет давление. Нечто огромное, стальное, неумолимое налетает со скоростью экспресса и жмет... жмет...
То ли еще будет. Сейчас частица-мужичок прилепится к стенке цилиндра и начнет жрать нагар... с волчьим аппетитом и в отчаянной спешке... успеть, успеть, пока не кончилась рабочая фаза цикла, пока адская жара не спалила его без остатка... Скорее! Скорее!
- А-а-а-а-а-а!..
Крик протяжен и громок. Мужичок бестолково мечется. Затем вспоминает о таблетке, сдирает ее и швыряет наземь, но все равно орет. Даже мне не по себе. Один лишь гиппоид стоит смирно, ему-то что.
За воплями мужичка я не улавливаю шум приближающегося автомобиля и начинаю слышать его в тот момент, когда начинаю видеть. Ну конечно, так я и думал: седан моего менеджера по кадрам влетает на площадку перед заправкой и с визгом тормозит.
Вид у менеждера суровый, но я-то знаю: внутренне он ликует.
- Что, доигрался? - и указывает на мужичка.
Изображаю непонимание.
- Сейчас клиент напишет жалобу, и...
- Проверяющий должен иметь более крепкие нервы, - бросаю я.
- Проверяющий? - Менеджер, торжествуя, указывает на гиппоида. - Вот кто проверяющий! А всадник - просто человек.
Понятно. А я, значит, садист. Уел меня менеджер. Переиграл. Теперь непременно убедит руководство распрощаться со мной навсегда.
- Кар-ррр! - протестует Птах, и мужичок перестает орать. Сам взъерошен, глаза безумные.
- Вот до чего ты довел человека! - Одарив меня гневным взглядом, менеджер поворачивается к пострадавшему. - Вы в порядке? Может быть, нужна медицинская помощь?
Мужичок мотает головой. И вдруг его физиономия расплывается в шалой улыбке.
- Вот так-так, а?
- Писать жалобу на персонал будете? - У менеджера наготове бумага и ручка.
- А? Чего? Да какая там жалоба! - Мужичок машет рукой. - Тут был такой ужастик, лучше любого киношного, а ты - жалобу... Я что тебе, скотина неблагодарная?
По мнению менеджера, именно скотина. Смотрит на мужичка укоризненно: мол, договаривались же!
Мужичок на него вовсе не глядит. Он вскарабкивается в седло, пинает гиппоида пятками и удаляется шагом, на прощание показав мне большой палец.
