— Тот Ведающий держался слишком спокойно, как если все шло по плану. Он прибыл сразу, как я отключился?
— Это могла быть просто выдержка старого мага. Но да, прибыл практически мгновенно. Видимо, помещения в башне под наблюдением.
— А ты собиралась приносить сладости.
— Что будем делать? — спросила жрица после короткой паузы.
— Очевидно, мы будем выполнять контракт. После призыва ты укроешься в Ничейных Землях, у меня есть карманное измерение…
— Обойдешься. Одного тебя я не оставлю, ты — ценный ресурс Церкви.
— Еще одно такое заявление, и я подправлю имидж моей темной жрицы по своему вкусу…
Заклинательный покой уже полностью подготовлен к призыву. Печати школ спиритуалистики и некромантии нанесены на пол; что бы я не думал об эльфах — изящество решений восхищает. Поискав, я нашел в корневой части бэкдор для удаленного контроля, следящие контуры в энергоблоке… А на первый взгляд все выглядело невинно и предельно функционально. Никто не обещал, что будет легко — беру со стола листок и начинаю декомпиляцию. Мы убили почти час на составление собственной печати — если бы не помощь ископаемого эльфа, едва ли что-то получилось бы. Надеюсь, я тоже буду крутым в пенсионном возрасте, а то прямо комплексы развиваются. Наш вариант был раза в полтора прожорливей, так что я отказался от армии скелетов, чтобы призвать десяток падших. Обойдусь как-нибудь без «мяса», я же не полководец. Обжигающая мощь единения, жрицу качнуло, подхватываю за талию когтистой левой рукой. Печати на полу горят синевой, вспышка — темные силуэты склоняются в поклоне; руку обжигает проступившая командная печать. Картинка двоится, вижу то черноперые крылья, то мифриловую вязь кольчуг и плащи с подбоем.
— Гвардейцы Седьмого дома прибыли на зов Князя Воронов. Приказывай.
Почему я раньше не практиковал призывы? Ведь это чертовски круто.
— Четверо — в помощь моей напарнице, цель — поиск и уничтожение следящей магии в Башне. Остальные со мной, мы идем за Наследницей!
«Подвинься, малец, я покажу, как это делалось в мое время.»
С некоторой опаской расслабляюсь — я прикидывал, как может проходить наша схватка за власть над телом, прогнозы пугающие. Эм. Что он делает? Что-то вроде обратного воплощения, он концентрирует магию во мне в кровеносной системе, и источник, получается…
«Дед, что ты делаешь?! Ты же сожжешь мне сердце!»
«Не мельтеши, все под контролем.»
Под контролем, ага. Не будь ограждающего — я уже заработал бы порок сердца, а ведь концентрация нарастает… Внезапное ощущение внизу живота. Нет, не то, что я подумал, кажется… Кажется, это и называют Ки. Пройдя по освобожденным от маны меридианам, жизненная сила обволакивает стенки сосудов и желудочки сердца, защищая от разрушения, взаимоуничтожаясь с темным началом, словно… Да, словно окислитель и ядовитое ракетное топливо. Дед просто невероятен, удерживать этот болезненный дуэт в точке единственно возможного равновесия. Океан Силы грохочет во мне, требует действия — ощущаю, как вокруг меня прогибается реальность.
