Это было ей за то, что она плавала, а не делала портал. Он мог предложить ей, что его тело было вдвое теплее ее одежды… но те мысли были опасными.
— Что еще тебе нужно? — спросил он. — Ты явно не просто так нежилась в ручье, причина не только в естественной лени.
— Заклинания ведьмы не делаются взмахом руки, как у фейри, Неблагой. Нужны работа и подготовка. И внимание к деталям, ты к такому и не привык.
— Что, прости?
— Можешь развернуться.
Он развернулся, слова горели на языке. Он хотел впиться в нее за предположение, что он не мог колдовать сам. Но она стояла на краю ручья и выглядела… очаровательно.
На ней была его одежда, висела мешком. Черная туника и коричневые штаны ни капли не подходили ее телу, и она выглядела как ведьма в лохмотьях, как и пыталась. Но ее волосы были заплетены, длинный хвост оставлял мокрые следы на тунике. Ее сильная стойка и подрагивающие пальцы показывали, что она была довольна собой.
Ведьма закатала рукава и пожала плечами.
— Хочешь что-то сказать, Неблагой?
Бран покачал головой.
— Ничего, ведьма.
Она была удивлена, тут же скрестила руки, переминаясь с ноги на ногу. Это удивление было победой, доказательством, что он превзошел ее.
Так он говорил себе, но знал, что это была ложь.
Он кашлянул и прошел к ней, сцепив руки за спиной.
— Насчет портала.
— Что ты хочешь знать?
— Как скоро ты его закончишь?
— Мне нужно сначала построить его, и мне нужно, чтобы Лоркан принес жертву.
Бран кивнул. Он слышал, что черная магия требовала кровь. Редкие ведьмы в его дни использовали такое в заклинаниях, еще меньше фейри придерживались старых обычаев.
Он медленно обошел ее.
— Насколько я понимаю, мы ждем, пока Лоркан что-то принесет. Птицу, наверное?
— Птица подойдет.
— Почему же?
Она фыркнула.
— Во-первых, мне не нравится тон. Я знаю, что делаю. Во-вторых, в птице нужное количество крови для заклинания, и я не хочу тратить жизнь зря.
— Ворон подойдет размером?
— Ты вызываешься? — она окинула его взглядом, склонив голову. — Вряд ли твой облик ворона достаточно большой.
Она задела его, но он учился читать ее. Она не пыталась быть грубой, она пыталась отвлечь его.
Бран знал, как женщины отвлекали мужчин, сжимая пальцы и покачиваясь. Они разглядывали его тело, облизывали губы или водили пальцами по волосам, чтобы он не видел настоящие мысли.
Она так не делала. Маленькая ведьма перестала двигаться, расставила ноги шире, готовясь выстрелить оскорблениями.
Между ними была искра, и он собирался использовать это для своей выгоды. Он окинул ее взглядом.
