– Очень миленькое платье, – проронила она и поплыла дальше к выходу.
Мы остались стоять соляными столбами не в силах сдвинуться с места. У Костика еще к тому же был приоткрыт рот, что ему с его научными степенями совсем не шло.
– Вы будете выходить? – прошамкал мне кто-то в спину.
– Ага, – пообещала я товарищу, не оборачиваясь.
– Ксения, у меня не было только что слуховых галлюцинаций? – вяло поинтересовался Костик.
– Точно сказать не могу, потому что не уверена, что нам это просто не снится, – призналась я.
Наверное, скончалось в ужасных муках Нэнское чудовище Лесси, а может даже сошла с орбиты старушка Земля, потому что Стела со мной заговорила нормальным человеческим языком. А этого быть не может, потому что просто не может быть. Совершенно пришибленные, мы поползли в полуподвал, где располагалась столовая. Сегодня здесь висели шарики, а над аркой была пришпилена надпись «Добро пожаловать». Но главной гордостью всех лаборанток являлась многокилометровая стенгазета в стиле «какими мы были, какими мы стали». На скрепленных между собой ватманах были приклеены газетные вырезки и фотографии, рассказывающие о вечной славе кафедры и ее передовых деятелях. В одном месте я даже заметила фото Костика и некоторые журнальные листики с его интервью и статьями.
У левой стенки стояли столы, накрытые на манер шведского, на которых красовались блюда с бутербродами с красной икрой, сыром и копченым мясом, тарталетки с салатом, овощи, фрукты, оливки, конфеты, зефир и пирожные. Невиданная роскошь в этих стенах, видно, постарались юбиляры на славу. Есть предлагалось из пластиковых тарелочек пластиковыми же вилочками.
– Что тебе принести? – галантно поинтересовался Костик.
– Спасибо, пока ничего не хочется, – покачала я головой.
Я еще после обеда в «Корсаре» не отошла. Тут в памяти всплыл образ Мирослава, и я почувствовала, что скулы зажглись румянцем. Ну вот, приплыли! Я рассердилась на себя, чуждый образ загнала в темный угол и принялась разглядывать народ. Вообще-то Ритка советовала воспользоваться случаем и присмотреться, нет ли у меня соперницы в рядах сотрудниц, задумавшей свести меня с ума. Но это было сделать затруднительно, так как сегодня собралось много людей, не имеющих никакого отношения к кафедре, а тех, кто здесь работал, я в лицо не знала. Так кого прикажете высматривать? О’кей, буду следить за Костиком, авось кто-то на него отреагирует: глазки начнет строить или комплименты отвешивать. Костик к столам прорваться не сумел, застрял на полпути с тремя мужиками и время от времени бросал на меня жалобные взгляды. Пришлось отправляться к нему на выручку.
