– Ты, главное, не переживай, хозяин, – сказала книга. – Сдохнет – снова позовёшь.
Снова что-то грохнуло, послышались крики боли и страха. Эффир хотел выглянуть, но книга торопливо окликнула:
– Да не высовывайся ты! Лучше живым останься и снова позови её потом. Она ж демон, насовсем не дохнет! А вот если ты сдохнешь, она мне потом каждую страницу долго жевать будет.
Эффир немного успокоился. Смерть и жизнь… жизнь и смерть – они как-то в последнее время потеряли значение. Была убита Лиза и вернулась, страшная, но прекрасная. Была убита Нори, и вернулась, ничуть не изменившись.
Звуки битвы затихли. Остался лишь плач, стоны и потрескивание огня.
– Что-то Лиза не возвращается, – тихо сказал Эффир.
– Ты только не лезь туда, – ответила книга. – Сейчас тот тип уйдёт по своим делам, и ты иди, свои дела спокойно делай. А как будешь в безопасном месте, позовёшь обратно свою эту… с копытами и плёткой.
– Кто это был? – Эффир спросил, чтобы отвлечься от мрачных мыслей.
– А хрен бы его знал, – равнодушно сказала книга. – Метка на нем, любой демон его атаковать обязан.
– Метка? – Эффир удивился.
– Ага. Большой мастер ставил, – книга сказала это так, словно мысленно добавила: «Не тебе, лопуху, чета!»
Эффир разозлился. Он встал, не обращая внимания на шёпот фолианта: «Не спеши, вдруг он ещё не ушёл!» и пошёл вперёд.
Картина открылась страшная. Выбитые стекла в домах, закопчённые стены, разорванные трупы. Эффир шагал, смотрел и вспоминал, как после той забастовки валялись тела на мостовой.
– Смерть, – сказал он. – И жизнь. Они не отличаются друг от друга.
– Точно-точно, хозяин, – поддакнула книга. – И если ты будешь тут проповеди читать, то быстро найдёшь и то, и другое!
– Заткнись, – буркнул Эффир.
Под сапог попало что-то скользкое и он чуть не упал. Глянул под ноги, там лежала женская рука. Тонкие пальцы унизаны кольцами, кровь и серебро смешались, от запястья тянулись обрывки сухожилий. В стороне лежало тело. Платье непристойно задралось, и белые ягодицы блестели посреди бурой лужи засыхающей крови.
Эффир смотрел и удивлялся собственному равнодушию.
«Ну, убило девку, и теперь она валяется кверху задницей в луже собственной крови… Оказалась не вовремя не в том месте, вот и валяется теперь».
Он отвернулся и пошёл дальше. Когда он перешагнул порог швейной мастерской, хозяйка уставилась на него огромными глазами.
– Вы не знаете, что там грохотало так на улице? – дрожащим голосом спросила она.
– Там убивали, – равнодушно ответил Эффир. – А у меня дело. Мне надо срочно мундир ST. Парадный.
