– Вышел? Когда? – торопливо спросил он.
– Сегодня вечером, – в голосе гостя послышалось сочувствие, хоть и немного наигранное.
– Только сегодня? – Гроглагаэль понял, что рука сама снова сжалась на рукояти бесполезного против изображений пистолета.
– Да, только сегодня, – гость печально покачал головой.
Гроглагаэлю почудилась в этом жесте почти издёвка.
– Да вы там охренели вконец, в столице! – рявкнул он.
В палатку тут же заглянул охранник, и генерал махнул ему рукой, мол, иди, все в порядке. Охранник тут же исчез, а генерал начал говорить тише. То, что ему хотелось сказать, плохо отразится на моральном духе войск.
– Клянусь левой сиськой королевы, караван должен был быть здесь ещё позавчера!
Вырвавшееся святотатство показало, что Гроглагаэль на грани. Фронт держался одной лишь доблестью, ресурсов не хватало катастрофически и арест за оскорбление величия короны больше не казался ему чем-то серьёзным. Напротив, святотатство представлялось какой-то отдушиной, не давало отчаяться.
– Верно, верно, – ответил гость. – А будет в лучшем случае послезавтра.
– А приказы? – горько сказал Гроглагаэль. – Приказы – атаковать, смести, закрепиться и атаковать дальше… и все это без… без нихера!
– Да–да, – согласился собеседник. – Это непросто…
– Это невозможно! – рявкнул генерал и снова махнул рукой в сторону выхода, на этот раз своему атташе, в обязанности которого входило появляться по первому щелчку.
– Увы, я сделал всё, что мог, чтобы ускорить, – начал говорить таинственный гость, но генерал перебил.
– Нариэл, ты что ли? – когда силуэт начал изображать сочувствие, в голове Гроглагаэля сложилась, наконец, отгадка.
Казначей отчётливо икнул, но быстро взял себя в руки.
– Спокойнее, генерал! Давайте без имён, – словно и не он только что блеял, изображая сочувствие.
– Это ж ты, скотина, и задерживал караваны! – прорычал генерал, хоть и негромко, чтобы не пришлось снова кого-нибудь прогонять. – Клянусь левой сиськой королевы, я выведу тебя… Постой-ка, а где королева?
Силуэт кивнул.
– Генерал, у нас тут в столице немного… не прибрано, – сказал казначей и замолчал.
Слова повисли в воздухе. Генерал тоже молчал, осмысливал информацию.
– Вы хотите сказать, благородный… господин, – Гроглагаэль говорил медленно, подбирая слова, обдумывая каждое из них, – что вам нужна помощь, чтобы прибрать в столице… мусор?
Нариэл помолчал и кивнул.
– Я бесконечно далёк от благородного искусства войны, – сказал он также медленно. – Поэтому я предоставляю вам решить, сколько сил вы можете выделить для этого дела.
