– И ещё… – продолжил герцог, но тут его перебил казначей.
– А если она не побежит? Если она… ну… – он замялся, но закончил, – если она решит убить нас? Она ж боец. К тому же гриб и нежить. Три в одном!
– Не бойтесь, Нариэл, вас мы защитим, – герцог криво улыбнулся.
– Я имею в виду, вдруг у неё какой-то план? – казначей говорил так, словно оправдывался. – Вдруг она… ну, не знаю.
– А вот это хороший вопрос, – заявил герцог серьёзно. – Как, Хафилур, вы не можете ответить на него? Вдруг она – что? Что эта сучка может придумать, а?
Хафилур оперся руками на стол и поднялся, убрав руки за спину.
– Друзья мои, не стоит так переживать, – сказал он успокаивающим тоном, словно уговаривал детишек не плакать. – Все мы вместе, все мы сделали ошибку, но стоит ли сейчас выяснять, кто когда сболтнул лишнего, кто упустил, кто протянул дело из-за опасений? Сейчас это не важно.
Валлолиэль поморщился.
– Болтовня, болтовня… – сказал он себе под нос, но так, чтоб его было слышно.
Хафилур слегка напряженно улыбнулся в ответ.
– Докладываю конкретно, – сказал он. – Есть уверенность, что она ушла тайными ходами. Так же есть предположение, что она может все ещё прятаться во дворце. За всеми фрейлинами установлен контроль, если она выйдет на кого-то – мы об этом скоро узнаем. Дороги перекрыты. Уйти она не могла. Поиски идут.
– А если всё же она ушла? – спросил герцог. – Тайные ходы – такая штука… Как мы будем искать её в городе?
– Этот вопрос я хотел обсудить с вами, господа, – ответил Хафилур. – Насколько много можно сообщать народу?
– Ничего! – воскликнул Нариэл. – Про королеву ничего нельзя говорить!
– Он прав, – поддержал Валлолиэль. – У королевы может найтись слишком много сторонников, а у нас – противников, которые поддержат её просто в пику нам.
– Это я и хотел обсудить, – сказал Хафилур.
Он внутренне вздохнул с облегчением. Удалось! Удалось втянуть их в обсуждение, а значит – разделить ответственность за возможный промах. Потому что, уж кто-кто, а он-то знал, кто совершил прошлую ошибку. Кто ж мог подумать, что эта тварь справится с двумя здоровыми мужиками! А ведь именно он, шеф Службы Темнолесья, должен был предусмотреть это. Соверши такой просчёт подчинённый – бежал бы он сейчас лично ловить королеву или на каторгу, если работа в Службе слишком тяжела. Но самого себя не отправишь на каторгу – глупо как-то. А значит, надо разделить ответственность.
Нариэл также почувствовал некоторое облегчение. Он знал, что его считали трусом, и даже соглашался с этим. Да, он трус. Но, кроме этого, он считал себя весьма проницательным эльфом. И буквально полчаса назад этот эльф больше всего боялся того, что Хафилур нарочно упустил королеву. Кто его знает? Может, она посулила ему что-то этакое? А если бы шеф SТ переметнулся к врагам, то Нари пришлось бы спешно искать способы сбежать, потому что иначе повесят. Однозначно повесят, и хорошо, если не выпотрошат перед этим.
