– Эффир! – возмутилась Лиза.
– Ничего, Свечка, я думаю, что за пару минут монархист Эффир не переубедит меня отказаться от нашего дела.
– Свечка? – удивился я, посмотрев на Лизу, но Брайн аккуратно взял меня за локоть, как будто куда-то по-дружески приглашал, и я пошёл.
– Вижу, ты удивлён? – начал Брайн.
– Да не то слово! – выдохнул я. – Ну ладно люди, но ты-то полуэльф, ты же должен понимать, что это все и бесполезно, и опасно!
– А кто ещё расскажет людям, что можно жить иначе? Что можно иметь своё жилье и не переплачивать, что вовсе не обязательно династиями жить у станков, прозябая и умирая на рабочем месте? Может, эльфы или гномы, для которых сверхприбыль от нашего труда словно мёд для мух?
– Ты же полуэльф, – попытался вразумить я Брайна.
– Я полуэльф потому, что, когда армия эльфов шла сквозь города и сёла, захватывая земли для своей империи, мой биологический отец изнасиловал мою мать. Вот почему я полуэльф, кстати, как и ты! А теперь нас таких исключительных призывают в армию и ставят надсмотрщиками над угнетёнными расами, чтобы Мелисса и её любовники графы и герцоги купались в золоте!
– Почему ты мне не сказал, что ты один из них? Мы же кучу времени знакомы, – поморщился я.
– Знаешь, Эффи, мир не нарисован красками. Эти клички – Дождь, Свеча, Жало – не просто так. За мной по пятам идёт ST, нас отлавливают и мы пропадаем в замковых карцерах! И если ты не хочешь, чтобы тебя ночью забрали из постели, не трепись со всеми, особенно с полуэльфами.
Наш разговор прервала отворившаяся в цех дверь. В дверном проёме как черт из табакерки возник разъярённый Шами в паре с полуэльфом Енлором, инженером ночного цеха.
– Вы чего удумали, бездари?! Да я вас, выродки, всех без куска хлеба оставлю! – вскричал гном.
– Вот, Эффи, в такие моменты людям и нужны мы! – и Брайн шагнул навстречу гному, как актёр выходит из-за кулис к зрителям.
«В какой же спектакль я влез…» – корил я себя, сомневаясь до сих пор в своём выборе.
– Ты ещё кто такой? – нахмурился гном.
– Я председатель профсоюзов трудящихся, и ты можешь не утруждать криком свои связки, гном, цехи не заработают, пока мы не поговорим с начальством.
– Я, вашу мать, начальство! – выглянул из-за плеча Брайна Шами, оглядывая напряженно наблюдающую за всем этим толпу рабочих. – Если сейчас же вы не приступите к работе, вас лишат и премии, и, блин, работы!
– Но это же не ты решаешь, гном. Зови хозяев, с ними говорить будем! – Брайн положил руку на плечо гнома, чтобы по-свойски развернуть Шами к себе лицом.
