А уж по Православной Церкви репрессии прокатились как паровой каток. В общем угаре местные начальники больше не смели покрывать верующих, и были разгромлены структуры «катакомбной церкви», монашеские общины, все еще существовшие «в миру» (как, например, община Дивеевских сестер, изгнанных из монастыря, но обосновавшихся в Муроме). Такие братства верующих теперь квалифицировались как «организации», причем подпольные и контрреволюционные. А за это наказания были суровые. Лагеря, ссылки на «спецпоселения» в отдаленные гиблые места. Были и казни. В 1932 году в ростовской тюрьме расстреляли митрополита Кавказского Серафима (Мещерякова), епископа Барнаульского Александра (Белозера) и 120 священников и монахов. Случайный свидетель-геолог поведал об убийстве 60 священников в июле 1933 года на берегу Лены. Их ставили на край ямы и задавали вопрос, есть ли Бог. Каждый твердо отвечал: «Да, есть Бог!» – и звучал выстрел [98].
Власти запретили рукополагать новых епископов. Подразумевалось, что существующее поколение будет уничтожено или само вымрет, и епископов не останется. Значит, некому будет рукополагать священников – и Церковь прекратит существование. Православные архиереи осознали эту угрозу. В ссылках и лагерях осуществляли тайные хиротонии, посвящая в сан епископов самых самоотверженных священников с тем, чтобы они сохраняли свой сан в тайне. Продолжили окормлять Церковь, когда легальных структур вообще не останется.
В этой буре погромов было закрыто 90 % храмов, которые еще были действующими. Некоторые уничтожали, взрывали. Храм Христа Спасителя уже был осквернен, его отдали «живоцерковникам», настоятелем являлся один из главных ересиархов Александр Введенский, именовавший себя «митрополитом-апологетом-благовестником» и сменивший трех гражданских жен. Но большевиков раздражало само здание храма, высившееся над Москвой. Родился проект увековечить собственную победу каким-нибудь особенно грандиозным сооружением – построить доселе небывалое «главное здание страны», Дворец Советов. По проекту он представлял собой настоящую вавилонскую башню, увенчанную гигантской статуей Ленина. Триумф гордыни, самое высокое сооружение в мире, 415 метров! Вершина со статуей уходила бы в облака!
Строительство наметили именно на месте храма Христа Спасителя. С обновленцами не церемонились, потребовали очистить помещение – они были послушными, не спорили. 5 декабря 1931 года прогрохотали два взрыва… Но ведь и Дворец Советов в полной мере постигла судьба Вавилонской башни. Долго расчищали площадку от обломков. Строительство начали в 1937 году. Закончили лишь фундамент, а потом… стальные балки, заготовленные для дворца, пришлось пустить на противотанковые ежи. Так и осталась огромная яма на стройплощадке. В 1958 году на нее обратил внимание Хрущев – и появился бассейн «Москва»…
