В лагере никто не спал, по мосту плотным потоком шли колонны пленных. Мы собрали неплохой урожай. В штабе на стене висит карта южного берега Галаны. Красными флажками обозначены наши взводы и отделения, синими предполагаемые группы противника.
– Дежурный по штабу лейтенант Бабур! – вскочил из-за стола высокий индус.
– Доложи краткую сводку.
– На текущий момент четыре тысячи двести двадцать шесть пленных.
– Ого, – я даже присвистнул. – Не рассчитывал на такой жирный улов!
– Количество пленных с западного котла не обработано.
– Потери?
– По южному котлу сорок шесть человек, у противника…
– Занимайтесь по плану. К утру подготовить подробный отчёт по потерям и пленным.
* * *
Но утром мои планы резко изменились. Меня разбудили и доставили «красную» радиограмму от Павла Петровича с просьбой связаться.
– Монитор, ответь Первому. Приём!
– Капитан на связи, – раздался голос Павла Петровича. – Приём!
– Что у вас стряслось? Нужна помощь?
– Да бог с вами! Вы своими бомбами такого жару задали, что до сих пор запуганных зинджей выкурить из лесов не можем. Какое к чёрту сопротивление! Оставили меня, значит-с, без работы. Нехорошо, сударь! Ну пошутковали, да ладно. Получен сигнал SOS от Джона, ракеты красные, а после и радиотелеграмму приняли.
– Жив, значит, наш американец!
– Нда-с, славу богу. Только боюсь ненадолго. Таких страстей понаписал, ужас. Двое их там всего осталось, он, да наш знакомец Нганго. Быки ранены, нет воды, припасов, травы для быков, клетка пришла в негодность и главное, снарядов, да гранат просит термитных. У вас как там с ними?
– Кое-что есть, я их в резерве держу.
– Выручайте Джона, Ярослав Александрович! Жалко дурня, погибнет почем зря. Говорит, максимум день продержится, а завтра…
– Конечно, надо поторопиться. Радиограмму передали?
– Так- точно-с.
– Ну вот на кой чёрт его в центр леса понесло? Договаривались же!
Глава 11. Спасение сержанта Джона
Джон
Открыл глаза. Я ещё жив?! Надо мной склонился Нганго и стал протирать лоб, он что-то мне говорил, жестикулировал, но я не смог ничего понять. Слух вернулся на следующий день, и новости, которые рассказал Нганго, были не самые радостные. В живых остались только мы двое, я провалялся без сознания шесть дней и всё это время Нганго отбивался. Он привязал коконы к трубам, образовав вокруг клетки многослойный бронированный чехол и только благодаря этой защите мы всё ещё живы. Но надолго ли?
Запасы травы и воды для быков закончились, термитных шашек почти не осталось, а клетка нуждалась в капитальном ремонте. Монстры не оставили попытк добраться до нас, в чём я лично убедился той же ночью. Они сменили тактику: подбирались поближе и, зацепив несколько коконов, старались оттащить их. Мы оказывали всяческое противодействие, но за день им удавалось хорошенько разворотить наше укрытие, и нам оставалась ночь, чтобы собрать коконы, починить защиту и чуть-чуть вздремнуть. Сизифов труд.
