У бати моего точно крыша поехала. Бежать от него надо, только куда?
Сильно, почти нестерпимо желание распахнуть дверь и выпрыгнуть, наплевав на неудобное платье и незнание мира. Но я открываю книгу: этикет надо выучить, понять, что здесь и как, получить магию, а потом бежать.
Формулировки в пособии больно витиеватые. Ну, ничего, в наших учебниках и пострашнее пассажи бывают, выдюжу.
***
– А нет какого-нибудь хитрого заклинания, которое могло бы меня всему-всему научить? – Потирая переносицу, зеваю чуть не до вывиха челюсти. Читать в трясущейся карете – то ещё «удовольствие», особенно когда надвигаются сумерки.
– Если не можешь сдержаться, то хотя бы прикрывайся, – ворчит отец. – Заклинаний изучения на сторонние знания нет, только заклинания понимания устной и письменной речи всех существ, кроме драконов.
– А почему драконью не переводят?
– Она защищена их магией, на драконьем могут говорить и писать только драконы.
– Так, стоп, как они пишут, если они – ящерицы размером с дом?
– При желании они могут принять человеческий облик. К сожалению, в такой форме они сохраняют невероятную силу.
– А есть какие-нибудь признаки, по которым драконов можно отличить от людей?
– Сила и высокомерие.
Сказал человек, у которого высокомерие хлещет через край.
– Хм, тогда я подозреваю, что ты дракон. – Захлопываю книгу, поведавшую мне нюансы поведения с аристократами и не аристократами, драконами (что любопытно, по этим описаниям не очевидно, что они могут иметь человеческий облик), вампирами, эльфами, оборотнями, орками, болотными и степными гоблинами. Правда, я изучила только раздел человеческих аристократов и то, что на драконов прямо не смотрят, выражают им почтение и ни в коем случае им не перечат.
– Я человек и горжусь этим, – заявляет отец. – Продолжай, ты не дочитала.
– Я всего лишь человек, мне не дано все нюансы такой толстенной книги запомнить за одно прочтение. И так в голове каша, продолжу читать – совсем запутаюсь.
Он хмуро оглядывает меня, и я предотвращаю выпад по поводу «неправильного» пола:
– У парня возникли бы такие же проблемы: когнитивные способности женщин и мужчин отличаются меньше, чем тебе бы хотелось. Даже наоборот: эта книга полна социальной информации, девушке её запомнить проще.
Карета резко останавливается.
– Что ж, проверим, – запрокинув голову, отец смотрит на меня сверху вниз.
Лежавшее на моей груди глазастое существо втекает под платье.
– Делать реверанс я из описания в книге не научилась, – недовольно произношу я.
