— На каком основании вы отказываете мне в праве супруга? — яростно шипел старик.
— Моя дочь отказывается ехать с вами, — ответил лорд Нортон.
— Так заставьте её! — крикнул лорд Севидж.
— Агнес и так достаточно перенесла. В плену и в вашем доме, — спокойно сказал лорд Нортон.
— Вы не имеете права! Она принадлежит мне! Я её супруг!
— А я отец.
— Вы передали её мне. Я пожалуюсь епископу!
— Не думаю, что это уместно. Я думаю и о вашем благе. Агнес приехала не одна.
— Что это значит?!
— Дитя. Она понесла ребенка.
— Как она посмела?!?!
— Что вы имеете в виду?! — яростно спросил лорд Нортон. — Не думаю, что у неё был выбор!
— Лучше бы вы не спасали её! Я тогда мог вновь жениться и зачать наследника! — старик был явно раздосадован. Его зеленый дуплет делал кожу лорда землистого цвета.
— Насколько мне сообщила дочь, вы вряд ли станете счастливым отцом в ближайшее время. Даже если бы её постигла ужасная судьба, — жестко сказал лорд Нортон в ответ на обиду старика.
Глаза лорда Севиджа недобро сверкнули. Старик был явно в бешенстве от откровенности юной супруги.
— Не хочет ехать? Пусть остается тут до рождения своего ублюдка! После я решу, что вам с ней делать, — я этими словами мужчина покинул замок Нортон.
Время шло медленно. Агнес часто гуляла, медленно наблюдая, как полнеет её талия. Зима прошла спокойно. Снега было не много, но скакать на лошади, как раньше её было нельзя. Весна пришла неожиданно. Луга расцвели, казалось, за одну ночь. Срок Агнес подходил в конце первого месяца лета.
— Лорд Нортон! Лорд Нортон! — посыльный кричал от самого входа в главный зал.
— В чем дело? Что за срочность? — спросил хозяин замка из-за стола. Лорд Нортон завтракал с семьей.
— Ваш зять, лорд Севидж!
— Что с ним? — спросила Агнес.
— Он просит помощи! Его замок в осаде!
— О, Господи помоги! Кто осадил его? — спросила леди Анна.
— Викинги! — с придыханием сообщил гонец.
Агнес очнулась в своей комнате. Леди Анна прикладывала компресс к голове девушки.
— Дочка, ты так напугала нас! Не думала, что ты так переживаешь за лорда Севиджа.
— Мама, ты не понимаешь. Мне вдруг стало плохо от мысли, что может это Эйрик осадил замок.
— Не думаю, дочка. Ты сама говорила, что вы практически не общались. Этот викинг не обращал на тебя внимания.
— Да, я понимаю. Это глупо. Я дурочка, просто разволновалась.
— В твоем положении и на таком сроке волноваться не надо, — леди Анна ласково погладила дочь по руке.
Агнес понимала, что Эйрик не придет за ней. Он женат и наверное уже забыл про неё. Мысль, что Эйрик придет за ней была глупой. Разумом она понимала, что это маловероятно, но сердце до сих пор замирало от каждого звука. Любящее сердце все равно надеется на взаимность. А вдруг? Но время шло и даже самая яркая убежденность блекнет.
