- Что ты имеешь в виду? Что ты имеешь в виду, говоря о голубятниках?
Гизе хлопнул Туна и вырвал у него стул.
- Возьми себя в руки, мальчик, - сказал он, - успокойся!
В словах не было ничего обидного, что случилось?
Тогда парень опустил руки, повисшие плетьми вдоль его туловища, и пробормотал:
- Я пьян, пьян...
- Вон! - заорал хозяин. - Я не потерплю в своем заведении пьяных хамов!
Стояла рождественская ночь. Из многих окон светили лампы и свечи и бросали светлый, мягкий глянец на темные улицы.
„Сумасбродство какое-то, - бормотал Тун. - Богатые люди дают волю чувствам и радуются, как маленькие дети. Ба, Христов праздник! Праздник для богатых людей! Хорошо покушать и выпить!"
Торговая площадь была покрыта большими лужами воды. Тун со своей котомкой за спиной равнодушно вышагивал в том направлении. Тут со всех сторон послышалась музыка. Он обрадовался -музыку он любил - остановился и прислушался. Когда музыка закончилась, он услышал многоголосое пение. Тун понимал не все, о чем здесь пелось, но сумел различить лишь слова: „Спаситель родился", -повторенные много раз.
Он собрался было подойти ближе, но тут почувствовал сзади грубую руку. Она крепко вцепилась в него и потащила в совершенно ином направлении, прямо через большие лужи, по всей рыночной площади.
- Вон из нашего поселка, парень! - приказал ночной сторож, схвативший его. - Плыви, я тебе сказал! И не показывайся больше здесь! - Он крепко поддал Туну еще разок и после этого отступил.
Тун, яростно ругаясь, зашагал прочь от поселка, дальше по центральной улице. В его сердце все клокотало; лишь время от времени ему казалось, что с неба падал лучик света, своего рода звездный бисер.
„Странно", - пробормотал он, - что я именно эти слова уловил! Каким же чудесным должно было быть продолжение? Эти сторожа всегда появляются в самый неподходящий момент!"
Дело шло к полуночи. Тун очень устал, его ноги тряслись, а в ступнях болело. То и дело он останавливался и перебрасывал мешок с одного плеча на другое, потому что веревка давила.
„Если бы у меня остались деньги после пивной, -со злобой думал он, - теперь они лежат в грязных карманах хозяина бара“.
На одном из поворотов дороги стоял сарай, некое подобие хлебного амбара, вокруг которого по столбам располагалась погрузочная платформа. Он пролез между столбами внутрь, в затхлую темноту, под брусками. Плотно прижавшись к стене, он стал устраиваться ко сну. Но из-за холода сон не приходил. Откуда-то издалека, сквозь ночь, проникал звон колокольчика.
