- Это чрезвычайно трудная наука, мальчик. Но знаешь, как ты быстрее всего этому научишься? Встань сегодня вечером на колени в своей кровати, и вот когда потом ты получишь по спине парой башмаков, то считай, что ты ее, науку, усвоил.
Тун этого не понял и недоверчиво покачал головой.
- Лучше я тебе это объяснить не могу, - сказал Ум Ян со вздохом. - Может быть, Шеф сможет это выразить иначе и лучше. Всего хорошего.
Он пошел прочь, а Тун подобрался к картине вплотную, подробно рассмотрел ее, а потом долго размышлял.
Шеф - официально он был господин директор, а для своих - просто Шеф, - глава дома, отец семейства, фабрикант, торговец и евангелист. Он заботился о необходимых финансах и подыскивал покупателей на тряпье и макулатуру. Он продавал оптом тюки прессованного тряпья и добывал старую мебель, которая потом обрабатывалась его людьми. Он ходатайствовал за мальчиков, если они представали перед судом, и заботился об их одежде и обуви. Он писал матерям этих ребят; был доступен для любого из них и днем, и ночью; а самое главное - он приносил им Евангелие, радостную Благую весть о благодати и избавлении, о том, что Иисус Христос пришел в мир, чтобы сделать блаженными грешников.
Шефа и боялись, и любили. Его обругивали, если он замечал чьи-то хитрости, грозили его убить, но если бы кто-нибудь попытался задеть Шефа...
Шеф приносил Евангелие и подолгу молился. Но делал он это очень своеобразно. Он мог целый год выжидать, когда приступить к сердцу грешника со Словом Божиим, или, наоборот, молниеносно попадал в цель - прямо в самое сердце.
Конечно, Шеф порой ссорился с ребятами. Среди
них, действительно, встречались безбожные души! Но ему приходилось много бороться и с внешним миром: с „набожными" дамами, честолюбивыми господами, которые с готовностью бросали один-другой грош в ящик для пожертвований, но даже за сто гульденов не подали бы руки грешнику, нуждающемуся в их помощи. А вот Шеф руку подавал, и об этом знали его люди. И если иногда вечером Шеф, больной от перенапряжения, шел спать раньше обычного, то они ходили мимо его двери на цыпочках, тихо, совсем тихо..!
Шеф умел великолепно говорить. Поэтому некоторые думали, что Спаситель лично стоял перед человеком - во всяком случае, так это воспринимали Гизе и Пайпи, Ум Ян и Попрыгунчик. И „отбросам" чудилось, будто и они входили в Иерусалим или шли по городам и селениям Галилеи и Самарии.
Шеф был под защитой Бога, почему он часто и игнорировал осуждение мира.
