Переодевшись и захватив сумку, Яр поспешил на доклад к вожаку. И сам не рад был этой торопливости, а все опять из-за девчонки. А вдруг сбежать удумает?
Не успел пройти и пары дворов, как за спиной прокаркал скрипучий голос:
— А-а-а, молодой господин… И куда так торопишься?
Мужчина мысленно поморщился. Лишь знахарка Дарина до сей поры кликала его старым прозвищем. Одна из немногих пришлых и прижившихся тут. Как появилась у них сгорбленной старухой о двух десятках весен назад, так и осталась, какой была, только волосы побелели сильнее прежнего.
— Ко Всемиру на поклон, — буркнул он в ответ. От цепкого взгляда умных глаз стало вдруг неуютно, словно его в чем-то постыдном уличили.
— Ноги к вожаку несут, а голову в своем охотничьем логове оставил? Так-так… Не иначе, как лес диковинкой тебя одарил?
— Не твоего ума дело, Дарина, — неожиданно для себя ощерился Яр.
— А меня все-таки послушай. Норов у тебя крут, только самому легче ли от этого?
Суровый взгляд через плечо стал ей ответом. Мужчина поспешил дальше. И встретил же старуху на своем пути!
Дома убегали назад один за одним. Поселок их был велик, более чем на сотню семей. Тут жила основная часть их Стаи, обладающая Даром. Именно здесь принимали молодняк во время выбора пары, тут же и решались тяжбы, устраивались ярмарки и гуляния. Скоро вот должны были состояться осенние смотрины и люди вовсю готовились к предстоящему празднику.
Стаж у главного крыльца посторонился, торопливо отводя глаза в сторону. Поднявшись по лестнице из светлого камня, Яр проследовал сквозь распахнутые двери в просторный главный зал. Всемир уже ждал его, восседая на высоком троне.
— Вожак, — Яр уронил голову на грудь, приветствуя своего правителя. Тот кивнул в ответ. Тонкие лучики-морщинки собрались у сверкающих голубых глаз.
— Рад видеть тебя, Яр. С какими вестями пришел?
Он коротко поведал вожаку о состоянии дел в приграничье. Как и до этого, одиночкой пробежался по самым неспокойным местам. Ни разу, за все эти три долгих года, Яр не ходил в дозор с отрядом. Мог бы, но правом этим не пользовался. Незачем ни свой норов испытывать, ни соплеменников доводить.
Вылазка его оказалась хоть опасная, но удачная. Не дойдет теперь до алчного Беригора один из обозов с данью, не вернется ни один из стражников. Всемир задумчиво кивал седой головой и поглаживал пальцами бороду.
Об одном только не упомянул Яр. Молодая княжна пока была его тайной, и делиться он ей не спешил. Кто знает, как отнесется к его выходке вожак. Всемир мог его наказать за своеволие, или ее убить, долго и мучительно, а после подбросить голову девчонки дозорным князя. Сумка же с драгоценными камнями и монетами отправилась прямехонько в сокровищницу.
