Я огляделась по сторонам. Почти всю площадь стен от пояса и выше закрывали витрины со всевозможными письменными перьями. Были среди них и богато украшенные, и с самовосполняющимися чернилами, и совершенно обыкновенные. Значит, перья – сокровища принца, самые дорогие для него вещи. И коллекцию он, в отличие от Халэнна, собирает открытую – любит ею хвастаться, всем показывать*.
Но сейчас немного взлохмаченный принц Элоранарр был слишком увлечён какими-то расчётами. Не дождавшись приглашения, я подошла к креслу возле его стола. Здесь пахло принцем, причём больше корицей, что почти наверняка означало его хорошее расположение духа.
Протягивая свою тоненькую папочку, чтобы положить на стопки толстых, с удивлением обнаружила на обложке ближайшей надпись «Статьи бюджета центрального региона и черновые выкладки расчётов». В соседних стопках лежали папки по бюджетам остальных регионов. Да и принц заполнял колонки, а на черновых листах красовались вычисления столбиками. Несколько неожиданно, что бюджетом занимается именно он, а не император.
Тихо положив папку, села. Принц писал, время от времени нежно покусывая перо в зубах. Я невольно улыбнулась, но тут же сделала серьёзное, строгое лицо.
Так пробежало минут пять или десять. Наконец принц убрал в папку листы с таблицами, сбросил на счетах все сдвинутые костяшки и… вытащил из стола новую пачку листов с незаполненными графами, стянул из левой стопки папку по бюджету территорий Киарстенов. Отложив зажатое в зубах перо и просматривая содержимое папки, принц посоветовал:
– Не огорчайся. Не всегда всё получается сразу, в этом нет ничего зазорного. Найми хороших учителей, подготовься, нарасти мускулатуру и приходи на службу лет через десять, я обязательно рассмотрю твою кандидатуру.
– Я обязательно найму учителей и наращу мускулатуру. Но вы, принц Элоранарр, уже обещали принять меня на работу сразу после прохождения испытания.
– Ты не прошёл испытания.
– Я выполнил всё, что вы велели.
– Не может быть.
– Проверьте.
Принц Элоранарр вскинул взгляд и растерянно оглядел мою форму. Зажмурившись, снова открыл глаза и меня осмотрел. Я указала на принесённые документы:
– Отчёт о нуждах ИСБ и договор на поставку брони в той папке.
Очень медленно, не сводя с меня взгляда, принц Элоранарр стянул мою папку вниз и открыл. Хмуро изучил расчёты:
– Откуда данные?
– От кладовщиков.
– Как ты их получил? Ты же здесь даже не работаешь!
– Ваш заместитель граф Мэлирак оказался столь любе…
