- Поглотитель, - ректор протянул мне грубо ограненный кусок горного хрусталя. - Сможете привязать его к ловушке?
Я принялась за дело. Когда несколько часов подряд рисуешь контур, вникая в каждую линию, безропотно отдавая работе всю силу, результат своих трудов начинаешь не просто понимать -- чувствовать. Вот и сейчас я, не задумываясь, подошла к немного выдающейся из общего рисунка фигуре. Просто поняла, что это -- лучшее место для поглотителя. Положила камень на пол и принялась достраивать контур. Круг -- защита для артефакта. Сложная волнистая линия - связать ловушку и накопитель. И ряд рун -- активировать плетение, заставить кристалл работать... Демон завыл. Не вслух, нет. Как может кричать тот, у кого нет тела? Жуткий ментальный вопль ударил по сознанию и прошелся ледяной волной вдоль позвоночника. Лорд Астор поспешно закрыл меня щитом.
Свою задачу мы выполнили. Снова нужно было ждать. Как пожиратель тянул энергию из Леанора -- медленно, мучительно, так и артефакт сейчас высасывал самого демона. Можно было уйти, спокойно выпить чаю и, когда кристалл закончит работу, вернуться и забрать его. Мы не рискнули. Уже дважды этот демон сумел сбежать. И не от нас -- от магистра демонологии. Поэтому мы остались, ни на секунду не отвлекаясь, смотрели, как истончается туман и слабеет леденящий душу вопль.
- Сколько понадобится времени, чтобы пожиратель исчез? - ректор поднял раскалившийся артефакт и спрятал в кованную шкатулку.
- Энергии жизни одного человека хватает примерно на год, - посчитала я. - У нас восемь пропавших и Леанор...
- Понятно, - хмыкнул лорд Астор. - Пара тысячелетий у этого демона есть.
Я только вздохнула. До сих пор не укладывалось в голове -- каково это, быть бессмертным? Но спросить ректора прямо... А Леанор опять найдет способ уйти от ответа. Или, что меня безумно пугало, предложит оценить самой. К подобному предложению я была не готова.
- Рик! Я вернулась!
Портал в Скалистую Гору лорд Астор открыл мне через несколько часов после поимки демона. Это меня немного удивило: чтобы построить портал, нужно хотя бы раз побывать в точке выхода. Делейн бывал в логове дракона? Как и обещал, ректор подготовил сразу несколько писем, подтверждающих, что леди Юмиру Сольдору действительно ждут в Икаррате. Выходить из одного Ковена, не заручившись поддержкой другого, равносильно добровольному отказу от магической практики, а в некоторых случаях -- весьма изощренному самоубийству. С лордом Астором мы договорились: у меня неделя отпуска, за которую я должна решить свои проблемы в Зельске. По окончании этого срока я возвращаюсь в Илликум и либо забираю свои вещи, либо остаюсь насовсем. Я надеялась, что останусь.
