Тема для обсуждения. Семь отроков Эфесских
Во времена гонителя христиан Декия в городе Ефесе жили семь знаменитых своим христианским благочестием отроков; они были дети городских старейшин.
Декий, узнав, что они христиане, призвал их к себе, долго уговаривал и принуждал отречься от Христа и принести жертву языческим идолам. Но отроки были тверды в своём благочестии и остались непреклонны. Тогда царь сказал:
– Даю вам время и предупреждаю, что если в течение этого времени вы не одумаетесь, я поступлю с вами без всякого снисхождения.
Гонитель уехал из Ефеса. В отсутствие Декия благочестивые отроки-исповедники, взяв с собой немного золота и серебра на своё прожитие, удалились из Ефеса и скрылись в одной пещере близ города, называемого Охли. Тут они находились много дней, пребывая в молитве. Младший из отроков, которому имя было Иамвлих, ходил один из пещеры в город, покупал там пищу и приносил своим друзьям.
Раз, когда Иамвлих был в городе, он услышал, что Декий возвратился. Он рассказал об этом своим товарищам. Всех объял страх, и они стали слёзно молиться Господу об избавлении их от мучителя. Молитва их была услышана, и Господь сотворил над ними необычайное чудо. Все они вдруг уснули чудным сном, похожим на смерть.
Между тем Декий начал искать их. Спрашивал о них у их родителей и знакомых, и, узнав наконец, что отроки скрываются в пещере Охли, решил заживо погрести их там и велел завалить вход в пещеру камнями. Повеление это тотчас же было исполнено.
Прошло после этого 372 года. Гонения на христиан давно прекратились; христианская вера сделалась господствующей в Римском государстве. Царствовал император Феодосий Младший. В это время стала распространяться в народе ересь, отвергавшая своим учением общее воскресение мёртвых.
Тут именно и благоугодно было Богу для опровержения этой скверной ереси пробудить Ефесских отроков. И пробудились они как бы от вчерашнего сна, и обратились к прежним мыслям и чувствованиям, и послали Иамвлиха в город для покупки им пищи. Камни же от входа в пещеру были ранее разобраны одним жителем, строившим каменную ограду у своего дома. Когда Иамвлих подходил к Ефесу, то увидел на вратах крест и удивился. Но удивление его усилилось, когда он вошёл в город, так как здесь он услышал разговор, в котором совершенно безбоязненно упоминалось имя Господа Иисуса Христа. Иамвлих подумал: «Неужели это Ефес?! Почему же не боятся говорить открыто о Христе?!»
