Следует вспомнить, что благочестивые поколения древней Руси с детства начинали чтение духовных книг – Псалтири и других, на которых дети и обучались чтению. Также и во времена первых христиан Св. Писание не только читалось, но и изучалось детьми. В детстве его изучали, например, св. Григорий Богослов, св. Иоанн Златоуст, прп. Макрина, Ориген и многие другие.
Блаженный Иероним дает одной матери (вдове Лидии) такой совет в отношении воспитания дочери ее: «Пусть каждый день она прочитывает с тобою несколько страниц из Евангелия и Писаний апостольских и таким образом подносит тебе каждое утро как бы букет из цветов, собранных ею в священных книгах. Пусть это будет самой главной заботой ее, самым привычным делом…»
Одновременно с чтением чисто духовной литературы дети должны читать и детскую, и юношескую литературу – рассказы и повести, описывающие жизнь святых или благочестивых детей. К таким книгам относятся, например, «Святая юность» Е. Поселянина; повести из жизни первых христиан Евгении Тур; «Камо грядеши», «Хижина дяди Тома» и другие.
Из таких книг дети должны черпать примеры жизни в Боге, жизни верою и примеры подвигов ради Христа.
Духовное чтение может идти понемногу, но систематически. Такое чтение лучше вести совместно с родителями, например, по вечерам, причем сопровождать его объяснениями и беседами. За такими чтениями дети должны изучать Новый и вкратце Ветхий Завет (в пересказе для детей) и знакомиться с церковной историей, жизнеописанием великих святых и прежде всего тех, имена которых носят.
Чтение с детьми Нового и Ветхого Завета должно сопровождаться разбором прочитанного в приложении к жизни христианина.
Так, например, после чтения истории о жертвоприношении Каина и Авеля (Быт. 4, 3–5) следует задать детям вопрос – почему не была принята жертва Каина? И затем следует обратить внимание детей на необходимость подготовки себя к нашей ежедневной жертве Богу – молитве, на творение ее в неторопливости, тщательности, в примирении со всеми для того, чтобы наша жертва – молитва – не была бы отвергнута Богом, как жертва Каина.
При разборе случая, когда Моисей держал свои руки поднятыми к небу, и евреи побеждали тогда амаликитян (Исх. 17,11), следует детям указать на ключ к успеху во всех жизненных делах – непрерывно обращаться к Богу за помощью, как бы держа внутренне руки свои в молитвенном обращении к Богу.
Со взрослыми детьми, помимо более легкого чтения, следует понемногу заниматься разбором основ катехизиса – Символа Веры, заповедей Моисея и блаженства, значения и содержания Таинств, церковных богослужений и монашества.
