По свидетельству еп. Игнатия (Брянчанинова), он уже в отрочестве усердно занимался Иисусовой умной молитвой. Когда ему было 16 лет, она творилась у него самодейственно: «Бывало, с вечера, – рассказывал он впоследствии о себе, – ляжешь в постель и, приподняв голову от подушки, начнешь читать молитву, да так, не изменяя положения, не прекращая молитвы, встанешь утром идти на службу в классы».
Естественно, что дети не могут приучаться к этой молитве без опытного руководителя. Но если это имеет место и если есть соответствующая склонность у отрока, то нет препятствий для насаждения в нем Духа Святого этим путем, обеспечивающим верное и быстрое достижение цели.
…И тогда будут поститься (Мф. 9, 15).
«Сей же род изгоняется только молитвою и постом» (Мф.17,21). Этими словами Сам Господь указал нам два вида оружия в борьбе с нашим врагом – родом темных духов.
Вместе с тем, Он указал Своим ученикам на необходимость для них поста в то время, «когда отнимется у них Жених» (Мф. 9, 15).
Светоч души христианской – утешитель Дух Святой – отнимается от нас через наши грехи. А возвращение Его к нам достигается, по словам Спасителя, молитвою и постом.
Но если необходимость молитвы для спасения души признается всеми христианами, обязанность применения второго оружия – поста, часто или вовсе не признается, или бывает недостаточно осознана.
И это одна из последних побед темного духа над многими из современных христиан.
В прежнее, еще не далекое время исповедание Христа было связано с исполнением всех установлений Церкви. Поэтому в быту старой русской семьи мы видим строгое исполнение постных дней – среды и пятницы и установленных Церковью четырех постов. Благочестивые же миряне древней Руси мало отставали в посте от иноков.
О совершенной необходимости для нашего духа и тела соблюдения постов говорит вся святоотеческая литература.
Но не только люди духовные говорят о необходимости поста. О благоприятном влиянии поста на здоровье тела говорят и люди науки, в том случае, если их дух просвещен светом учения Христа.
Как рано надо начинать детям поститься?
По учению древних отцов, здоровый младенец не постится лишь тогда, когда еще питается молоком матери, т. е. примерно до трех лет[6].
Исключение поста может быть допущено лишь для больных детей.
Вместе с необходимостью соблюдения в той или иной мере поста, следует позаботиться и о предохранении детей от привычки пресыщения или слишком частого, не в установленное время, принятия пищи. В этом отношении еп. Феофан Затворник дает родителям такое указание:
