– Да с чего ты вообще решил, что я хочу выходить за тебя замуж? У меня, между прочим, уже есть жених, которого я люблю.
– Кого ты любишь – не мое дело. Да это и не относится к тому, что я предлагаю. Любовь здесь ни при чем совершенно. 25 лет назад твоя мать сбежала от меня, разрушив мои планы. И теперь, когда ее дочь снова вернулась в Фаленсию, я наверстаю все, что упустил тогда.
– Да что тебе от меня нужно?
– Всего лишь власть, моя милая, которую ты, как наследница первого рода Баррейн, мне преподнесешь на блюдечке.
***
Лиля с удовольствием плескалась в небольшой заводи, смывая с себя дорожную пыль и одновременно любуясь вечерним лесом, простирающимся по ту сторону реки. Сначала девушка хотела всего лишь умыться, но потом поняла, что простое умывание лица не принесет долгожданной свежести. Поэтому, заручившись согласием Рина, караулившего неподалеку на самой кромке леса, сбросила верхнюю часть одежды и с небольшим вздохом удовольствия зашла в воду. Решив, что далеко заходить не имеет смысла, поскольку купаться она не собиралась, девушка забрела чуть от берега вглубь реки и теперь умывалась, стоя в воде чуть выше колен. Постаравшись ополоснуть все открытые части тела, она бросила быстрый взгляд за плечо, чтобы удостовериться, что оборотень сторожит все так же недалеко от нее, деликатно отвернувшись спиной к реке и принимающей водные процедуры девушке. Но на поваленном дереве, приспособленном оборотнем не так давно под своеобразное сиденье, никого не было. Первой реакцией Лили на отсутствие провожатого было удивление, поскольку она не понимала, как Рин, который был в некоторых вопросах слишком щепетилен, мог оставить ее и уйти, не предупредив. Бросив быстрый взгляд по сторонам в поисках пропавшего друга, Лиля вдруг заметила темнеющий силуэт высокого человека, опирающегося сейчас на раскидистое дерево. В темноте было плохо видно кто это, поэтому девушка осторожно вышла из воды, направившись к оставленной на берегу одежде. Обернувшись в полотенце, она настороженно всмотрелась в силуэт, ожидая что, возможно, человек что-то скажет.
– Устала? – спросил мужчина, шагнув к ней навстречу, а Лиля в этот момент еле слышно облегченно выдохнула, узнав голос.
– Да. Чувствую себя так, словно весь день сама бежала по дороге, – девушка, завернувшись плотнее в полотенце, принялась разбирать свои вещи, пытаясь их хоть немного отряхнуть от пыли и привести в надлежащий вид. – А куда Рин подевался? И давно ты здесь стоишь, карауля меня?
