— Не уверена, но по описанию на Перфи похож.
— Это кто? — заинтересовалась Алина.
— Географию внешних миров преподаѐт. Вроде как даже во многих из них лично бывал. В смысле не только в тех, которые на Реке стоят, но и в дальних.
— Ого!
Если в перемещении по Реке ничего сложного не было, хоть каждый день туда-сюда катайся, то желающих забираться дальше по спирали находилось не так уж и много. Такие путешествия отнимали огромное количество времени и зачастую были очень опасными: переход из одного мира в другой мог обнаружиться в любой точке планеты, и чаще всего этими точками оказывались подземные пещеры, затерянные в океане острова или жерла вулканов.
Ближайшие несколько витков исследователи, конечно, изучили вдоль и поперѐк, заодно наладив дипломатические и торговые отношения с местным населением. Но чем дальше от Истока, тем меньше находилось желающих рисковать жизнью ради науки. И человек, лично побывавший хотя бы в нескольких дальних мирах, просто обязан был оказаться весьма незаурядной личностью.
— У тебя такое лицо, как будто ты только что решила выбрать географию основной специальностью, — подметила Лиза. — Он что, так тебе понравился?
— Нет конечно, — отмахнулась Алина. — Просто мне надо с ним поговорить! Знаешь, где его найти?
— Нет, но можно ведь посмотреть в расписании.
В расписании некто проф. Ф. Перфи действительно значился, только вот занятий
у него сегодня не было, по крайней мере учебных. Покружив немного возле кафедры географии и прогуляв при этом очередную лекцию, Алина уже почти решила сдаться и вернуться к себе в комнату (ещѐ один марш-бросок через парк под дождѐм), но тут из-за спины вкрадчиво прозвучало:
— Не меня ищете?
— Вы всегда так подкрадываетесь? — вместо ответа поинтересовалась девушка, удивляясь собственному хладнокровию.
Ну, как хладнокровию… Она, конечно, вздрогнула, но ведь не подпрыгнула, не вскрикнула и даже язык не прикусила. И обернулась почти плавно.
Перфи смотрел на неѐ поверх очков и взгляд этот не обещал ничего хорошего. — Так что вы здесь делаете, госпожа Эллерт?
— Откуда вы узнали, что я Эллерт? — не выдержала Алина, продолжив бессмысленную череду вопросов, оставшихся без ответа.
Но в этот раз ответ всѐ же прозвучал.
— Да у вас фамилия на лице написана, — усмехнулся профессор. — Прямо на вашем прелестном носу.
Алина поморщилась. Дался им всем этот нос! Она бы не отказалась сделать его чуть поменьше, но совсем необязательно так демонстративно на это намекать.
