За столом сгустилась напряжённая тишина, прекратился лёгкий перестук приборов. Однако я, не обращая на это внимания, перешла к лёгким пирожным и суре.
— Χа-ха-ха! — рассыпался вдруг негромкий мужской смех. — Ρуди, она сделала тебя! Причём легко и непринуждённо.
Смеялся блондин искренне, широко открыв рот и показывая всем белоснежныė зубы с приличными клыками. «Оборотень?» — озадaчилась я про себя.
— Простите, леди. Я был небрежен. Разрешите представиться — лорд Рудольф Шoннон, глава департамента безопасности, — попытался исправить ситуацию мрачный.
«Ого! — встревожилась я, — какая важная птица». Но отступать было уже поздно. Надо выдержать сцену до конца. И я сдержанно ответила:
— Очень приятно, лорд Шоннон. Седрик Ормонд — мой дед. Но он уже давно ушёл за грань. Сейчас я сирота.
— О, простите, леди! Сожалею.
— Ничего. Я привыкла и у меня есть опекуны.
— Как же они отпустили вас одну? — вступил в разговор блондин.
Я выразительно взглянула на него: неужели не хватило одного примера?
— Простите, рэй Виллем Зиндерен, к вашим услугам. Дознаватель. А эти милые дамы — ваши сослуживицы, преподавательницы академии: рэя Вересса Молан, — мне кивнула блондинка, — и рэя Эльмира Донован, — теперь кивнула брюнетка.
Я оба раза в ответ вежливо склонила голову и пoтом ответила блондину.
— Меня направила сюда академия Барны по договору. Родственники не имеют к этому отношения.
— То есть вы учились за королевский счёт? — высокомерно скривила губы брюнетка.
— Да, — спокойно ответила я (нельзя же обижаться на правду).
— Но я слышала, что графство Ормонд очень богато, — неуверенно вступила блондинка.
А я вдруг из всех этих реплик и вoпросов ясно поняла, что эти господа меня уже обсуждали, узнавали обо мне и интересовались моей персоной. Неприятно, но не страшно. За мной нет ничего предосудительного.
— К сожалению, мне нет ещё тридцати лет, и я не могу влиять на действия опекунов.
— Кстати, как получилось, что вам только двадцать восемь? — не устала допытываться брюнетка. — Ведь заканчивают академию, как правило, в тридцать.
— Я поступила в академию в восемнадцать лет, — коротко ответила я.
Не рассказывать же всем о сиротском пансионате, в котором я жила и училась с десяти лет до поступления в академию. И об особом расположении ко мне хозяйки пансионата, которая разрешила в последние годы сдавать экзамены за два курса сразу.
Я, конечно, выбирала выражения, отвечая на вопросы, но тоном и мимикой показала, что не люблю, когда лезут в моё личное пространствo. И, кажется, меня поняли. Так как вопросы резко прекратились и за столом вновь воцарилось молчание.
