– Нет, Джейкоб, я его не видела и не слышала. Что это значит?
‒ М-м-м… Может быть, и ничего. Просто я вколол почти такой же препарат кролику… правда, дозу побольше… ну, у нас было два кролика в клетке. Пф-ф…
‒ Да что же, говори!
‒ Короче, тот кролик второго сожрал.
‒ Что?!
‒ Сожрал! Не оставил ни косточки, ни капли крови! Я прихожу утром – было два, а остался один. Замок закрыт. Посмотрел записи с камеры наблюдения… В общем, миссис Смит, о, простите, Сара, вам нечего бояться, с вашими мышами должно быть все в порядке, они же не едят друг друга? Даже, кхм, наоборот... Вообще для этого препарат и делался. А про собаку забудьте, это все ерунда, спросите у соседей, наверняка они ее просто куда-нибудь увезли… Я не хотел вас пугать!
‒ Н-ничего, Джейкоб, все в порядке. Я просто… да нет же, действительно, ерунда!
Сара вспомнила кучу белых мышей с красными глазками. Мыши, съевшие собаку? Похороненные в саду мыши, съевшие откопавшую их собаку?!
‒ В любом случае, мэм, я завтра поеду в лабораторию забрать кое-какие свои вещи, там и спрошу мистера Смита, но я уверен, что все в порядке.
Сара положила трубку, поднялась наверх и посмотрела на мышей. Животные, как по команде, перестали заниматься своими мышиными делами. Семь пар мышиных глаз смотрели на Сару. Семь.
‒ О Господи!
Сара уже очень давно не курила, Марк курил редко, но на тумбочке у входа всегда валялась пачка сигарет. Сара вышла на улицу. Одна сигарета, две… Да, так лучше. Она выкинула окурок и решительно подошла к соседской двери. На пороге валялась стопка газет. На звонок никто не ответил. Сара постучала кулаком. Где же они? Боб точно на работе, а Мегги? Сара решила постучать в заднюю дверь. Они вполне могли уехать к родственникам, думала Сара, глядя на неухоженный газон и подвявшие цветы в горшке. Рядом стояла будка Хоппера с оборванным ошейником.
Сара постучала, дверь скрипнула и приоткрылась. Сара легонько толкнула ее – за дверью была кухня. Полотенце брошено, в углу – садовая обувь, но ни запаха тухлой мусора, ни брошенной еды на столе и плите, а если бы…
«Если бы что? Если бы их внезапно съела стая плотоядных мышей? Сара, да у тебя крыша едет! Они просто поехали к родственникам, а ты чуть не вломилась в чужой дом! Если у них сигнализация, то сейчас приедет полиция, и тебе придется придумать что-то получше хищных экспериментальных животных». Сара закрыла дверь и пошла домой.
Первым делом Сара подумала, что это Марк. Ночью она рассказала ему о кролике. Но было достаточно единственного взгляда на клетку, чтобы отбросить эту версию. Сара молча стояла и смотрела на решетки, сточенные маленькими острыми зубами. Её начала бить мелкая дрожь.
