Через три дня Сара заглянула во двор. Яма была разрыта, мешок разорван и пуст. «Наверное, соседская собака», подумала она.
В клетках, стоящих бок о бок на столике в коридоре, копошилось уже девять мышей. Сара взяла себя в руки и достала записную книжку. Это был крайний вариант, но другого выхода она не видела. Она набрала номер бывшего мужа. К трубке долго никто не подходил, Сара уже отчаялась, но тут раздался щелчок, и до боли знакомы голос произнес:
‒ Да?
‒ Арчи…
‒ Что тебе нужно? – усталость и разочарование. – Кевин не был у меня в прошлые выходные. Ты запретила ему? Не думаю, что тебе нужно напоминать, но суд разрешил…
‒ Он был у друзей. Не важно, послушай, ‒ Саре было тяжело спокойно разговаривать с этим человеком. – Те мыши, которых ты дал Кевину…
‒ Что? Какие еще мыши?
‒ Две мыши-альбиноса, Арчи, ‒ Сара начала терять терпение.
‒ Что за чушь, какие мыши?! Сара, ты пила?
Сара закрыла глаза. Нет, нет, нет. Давно уже нет. Она выдохнула, вдохнула.
‒ Нет, Арчи. Месяц назад, как раз после своего дня рождения, Кевин был у тебя, помнишь? Ты тогда отправил его домой на автобусе, ‒ она процедила последние слова сквозь зубы, не сдержалась. Обычно Смит подвозил сына на машине прямо к дому.
‒ Да, помню, он устроил мне скандал. Никакого воспитания. Я уверен, что ему было бы лучше со мной, особенно учитывая твое… хм, пристрастие к определенного сорта напиткам.
‒ Это в прошлом! ‒ Сара сорвалась на крик. ‒ Может, лучше поговорим о твоих арестах?!
‒ Ты за этим позвонила? У меня полно работы.
Сара, успокойся! Вдох-выдох.
‒ Я позвонила, потому что те мыши, о которых я начала говорить, те белые мыши с мерзкими маленькими глазками, с этими чертовыми извивающимися хвостами, они размножаются!
‒ Да неужели?
Сара ясно увидела, как он приподнимает правую бровь и ухмыляется. Высокомерный ублюдок.
‒ Арчи! Это твои лабораторные мыши. У них на животах под шерстью синие значки. Они размножаются, Арчи, с жуткой скоростью. И Кевин сказал, что ты отдал их ему с условием, что он их никому не будет отдавать!
Когда Смит наконец ответил, от его голоса у Сары побежали по телу мурашки.
‒ Сара, я попрошу тебя сделать одну вещь. Посмотри, какие именно значки нанесены мышам на животы.
‒ Я и так помню – буква «С», а под ней точка. Арчи?..
‒ Сара, срочно, слышишь меня, срочно, немедленно, сейчас же. Бери этих двух мышей и вези их ко мне.
‒ Почему бы тебе не приехать самому?
‒ И привезти с собой всю лабораторию? – опять этот чертов сарказм. – Нет времени, приезжай.
