— Что?
Но Радомир уже выходил во двор, отмахнувшись от предостерегающего возгласа Волина. Девушка бросилась следом.
— Ты!.. — шипела она. — Ты посмел предположить, что я…
Мужчина, бесконечно довольный, что удалось разозлить альвийку, перегородил ей дорогу рукой, упёршись в дверной косяк.
— Я во двор по нужде. Ты со мной? Подержаться хочешь?
Нимфириель, будучи наёмницей, не один год странствовала по свету и много чего повидала. И такие сальные шуточки слышала не раз. Она насмешливо фыркнула:
— А сам что, свой ХВОСТИК не удержишь?
Колдун продолжал улыбаться, но по заходившим желвакам девушка поняла: задела! Радомир выгнул бровь.
— Говоришь со знанием дела. Видно, много перепробовала.
Хвалёная альвийская выдержка тоже затрещала по швам. И это только первый день пути!
— …Хотя чему удивляться? — мужчина сокрушённо вздохнул. — Тебе сколько? Восемьдесят?.. Представляю, через что тебе пришлось пройти… Или… ЧЕРЕЗ ТЕБЯ ПРОШЛИ… — и с гнусной ухмылочкой добавил. — Да эта местная блудяжка — невинная дева по сравнению с тобой!
— Убью, — прошипела Нимфириель, сжимая рукоять меча.
— Сейчас? — хмыкнул мужчина и согласно кивнул: — Ну, пошли.
Не успели они пройти и двадцати шагов, как, потрясённые, замерли. Девушка отряхивала мокрую одежду и кусала губы, чтобы сдержать проклятия, рвущиеся с языка. Радомир, смаргивая с ресниц воду, обернулся. В дверях стоял Камен с пустым ведром.
— Охолонитесь, дитятки, — сказал дядька спокойно, без злобы, будто и вправду малых детей разнимал. — Спать пора.
И ушёл.
Колдун сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, потом глянул на девушку:
— Я тебя ненавижу и смерти желаю. Но дядька прав: сейчас не время для мести. Поэтому на эти две седмицы заткни свой острый язык себе в зад и поменьше попадайся мне на глаза. Поняла?
Довольно болезненно толкнув видунью плечом, мужчина ушёл в дом.
…
Первые два дня путешествия принесли Нимфириель немало открытий. Во-первых, она вслед за остальными начала испытывать нечто вроде уважения к купцам. Братья были дружны и советовались по всем вопросам. Углеша, будучи на десять лет младше, прислушивался к Корниле, а тот никогда не повышал голос, не показывал своего превосходства и старшинства. Они почти всегда были вместе. Если Корнила говорил с кем-то из охранников, то почти наверняка где-то поблизости находился и его младший брат. И при всём этом Углеша не выглядел беспомощным или жалким. Наоборот, в некоторых случаях Корнила полагался на его мнение безоговорочно. Альвийка знала, что в обозе ехали две поварихи, бабы — вдовы. Но никто не смел пальцем их тронуть, словом обидным обозвать. И это была заслуга братьев. Они пресекали всякие двусмысленные шутки, показывая каждому, что заступники у женщин есть. Во-вторых, видунье пришлось по душе командование Волина. Тарс любил покрикивать на своих «охранников», но без злобы, в меру. Высокий, ещё крепкий дружинник, подобно вихрю, проносился среди своих людей, подмечая всё, но вслух говорил только действительно важное. В-третьих, княжна Яронега с няньками терпеливо сносила все тяготы дороги, не капризничая и не ноя, чего так боялась альвийка. Ей приходилось сталкиваться со знатными девицами из смертных, впечатления остались так себе. Тарская княжна, несмотря на юный возраст, понимала сложность и необычность ситуации. Большую часть пути она проводила в своей повозке, слушая рассказы нянек, Зоры и Сияны. Лишь иногда Яронега заговаривала с дядьками, с купцами или Станилом, а с обычными дружинниками — вообще ни разу.
