Краем глаза наблюдая за «опекуном», Ольга изучила билет — кусочек картона с напечатанным на нём маршрутом, номером станции отправления и назначения, ценой, серией. Общественный класс билета выделялся разным цветом для каждой группы.
«Виконтесса» почти не отличалась от женщин в зале третьего класса. Многие из них были одеты в тёмные одежды. Разве что её платье, пошитое из дорогой ткани, невзирая на простоту кроя, выглядело элегантно и статусно. Золотые серьги с сапфирами и браслет, как и обручальные кольца, Ольга заведомо сняла в кэбе.
Пользуясь тем, что никто не обращает на неё внимания, и многие заняты едой, она съела треть ленча. Всухомятку. С опаской смотрела на то, как ожидающие поезда покупают у юноши-разносчика разливную воду и фрукты.
«Опекун» прошёл вдоль скамеек и, поглядывая в её сторону, завязал разговор с престарелым священнослужителем.
Ольга читала газету, отмечая карандашом подходящие объявления о сдаче комнат, стоимость которых за неделю проживания показалась адекватной. Название районов Лондона ни о чём ей не сказали. Изучением вакансий она займётся после того, как обзаведётся крышей над головой.
Не выпускала из вида вход. В душе ворочалось беспокойство. Время работало против неё, с каждой секундой приближая возможных преследователей.
Главное — вовремя увидеть опасность и успеть уйти, — нервничала «виконтесса».
А дежурный по залу вокзала уходить не собирался.
Нехорошее предчувствие наполнило душу колким холодом. Напряжение росло.
От раздавшегося резкого звука станционного колокола, известившего о начале посадки на поезд, Ольга вздрогнула.
Люди засуетились. Усилился шум, раскричались дети. У двери возникла давка.
«Виконтесса» поискала глазами «опекуна». Ушёл? Вернулся к кассам? Наконец-то!
Она не стала толпиться со всеми, чтобы в числе первых покинуть зал ожидания — пусть схлынет поток самых нетерпеливых пассажиров, спешащих занять лучшие места в вагонах. Через несколько минут она выйдет на платформу и, — чтобы не столкнуться с услужливым дежурным, — вернётся в город через выход с перрона.
— Мисс, вам следует поторопиться. Я проведу вас.
Ольга повернулась на голос и не успела моргнуть глазом, как «опекун» подхватил саквояж и аккуратно взял её под руку.
Ей ничего не оставалось, как подчиниться.
На платформе было не просто шумно. Пыхтел паровоз. Скрежетало железо. Кричали носильщики. Толкались пассажиры. Слышались смех и ругань, вскрики, возгласы, слёзные уговоры, слова напутствий в дорогу и пожелания доброго пути. Всеобщее возбуждение завладело всеми: и провожаемыми, и провожатыми.
