Пять лет назад она дала себе обещание никогда не возвращаться в город, где живёт её семья, и вот, она его нарушает. Элджин, небольшой городок штата Иллинойс, порой снился ей в кошмарах. Нет, город был хорош, Элизе нравились многочисленные парки и старые дома города, да и сами люди, но события пятилетней давности, причиняли ей душевные страдания до сих пор. Девушка вспоминала много приятных моментов, связанных с семьёй и друзьями, но сейчас, именно сейчас, эта поездка практически убивала её. Мысли о том, что её сестра мертва, казались сном или злой шуткой. Элиза так глубоко окунулась в воспоминания, что не заметила, как подошла её очередь на регистрацию.
– Мисс!
Элиза посмотрела на работницу аэропорта. Та улыбнулась ей. «Выдрессированная» улыбка и приветливое выражение лица, за которым скрывалась целая жизнь.
– Добрый вечер! Чем могу помочь? – служащая смотрела внимательно и ждала ответ.
– Один билет до Чикаго, эконом.
– К сожалению, мисс, остался только бизнес—класс! Будете брать билет?
Улыбка девушки выводила Элизу из себя:
– Сколько он стоит?
От названной суммы Элизу кинуло в жар:
– Когда следующий рейс?
– Только утром, мисс!
Земля уходила из-под ног:
– Послушайте, мне очень нужно попасть именно на этот рейс, могу я как-то… – Элиза старалась говорить спокойно. – … могу я как-то оплатить частями или что—то придумать, но мне очень нужно попасть в Чикаго!
Работница аэропорта всё с той же дежурной улыбкой замотала головой:
– К сожалению, мисс, продажу билетов в рассрочку мы не практикуем!
Бросив паспорт девушки, она обратилась к мужчине, стоявшим за спиной Элизы:
– Следующий!
– Нет, не следующий! – прервала её Элиза. – Ты не слышишь меня! Я, мать твою, пытаюсь улететь на похороны сестры, и если ты сейчас не найдёшь мне, хоть один драный билет, я…!
Работница аэропорта уже хотела вызвать охрану, но парень, что стоял за Элизой, вышел вперёд:
– Позвольте, я оплачу ваш билет! – он достал кредитку. – Два билета до Чикаго, пожалуйста!
Это был симпатичный парень, чуть полноватый, с модной стрижкой. Его волосы, чёрного цвета, были выбриты на висках и собраны в небольшой хвост на затылке. Карие, большие глаза, смотрели с добротой на работницу аэропорта, и та, взяла два документа. Вообще, этот парень, будто актёр Болливуда – что-то было в нём индийское. И ещё такое родное и приятное, от чего хотелось уткнуться в его грудь и выговориться. Девушка стояла близко к нему и почувствовала запах парфюма – немного сладковатый, с какой-то горчинкой.
