— Свеча в вашей руке?
Увы, отрицать это было бы ложью.
— Но не покушение.
— Нет! — я не представляла, как объяснить произошедшее той ночью.
— Что тогда случилось?! — громыхнул Викард.
— Меня предало тело!
Знаю, большую глупость сморозить трудно. Однако мои слова привлекли внимание дознавателя. Он заинтересовался!
Возможно, это помогло бы наладить диалог.
А, возможно, отправило бы Айру Керейру не в тюрьму, а в богадельню.
Глава 3. Без шанса на понимание
Из дневника Арины Керейры
Поздравляю, папуля, ты — абсолютный лузер! Хваленая «Опальная принцесса» накрылась даже без моей помощи. Необходимы технические усовершенствования, да? Винт несет эту лабуду, а ты только кивать можешь с умным видом.
Вы провалились! Ты купил сверхсекретную дрянь, которая ничего не стоит. Ее и на сутки не хватило! Сори деньгами, сори… Все равно не поможет! Если сторона Х узнает об экспериментах, тебе придет конец.
Почувствуй, каково это — быть на грани. Думаешь, приспешники тебя выручат? Старый осел бесполезен, фанатичная дура не в курсе дел, твоя подстилка мечтает о королевской постели, а Патрик… Патрик будет моим, папа. Обещаю.
* * *
Долинея
— Леди, это самое нелепое оправдание, которое когда-либо звучало в этом кабинете! — рявкнул шаерон.
— Я не лгу!
Как же ему объяснить, что принцу вздумалось показать характер как раз в то время, когда я осознала, что являюсь не наблюдателем, а главным действующим лицом? Что, в отличие от мнимой Айры, Анюту-юриста не воспитывали в смирении и не готовили к судьбе проданной игрушки! Что из-за недавно закончившейся сессии у меня нервы на пределе! Что Его Высочество и в подметки не годится мужчине моей мечты, с романтической встречи с которым я попала в этот абсурдный мир! И что чертова свеча в самом деле подожгла Эндера совершенно случайно!
Я хотела поговорить с ним по-человечески. Убедить, что купленная им Айра Керейра — это кто-то другой. Предложить сотрудничество.
Да, вчера, после поездки в экипаже и суеверных наставлений горничной, мне казалось, что о прогрессе тут и не слышали, поэтому моих знаний хватило бы на крохотную техническую революцию.
К сожалению, принца интересовала «крошка-кошка», а не принцип работы парового двигателя. Оно и понятно: у них, как я погляжу, даже полимеры вовсю используют. Но разве это повод бить меня хлыстом?
Ладно, только замахиваться. Буду честна: в планы Его Высочества вроде бы входили угрозы, а не порка.
Айру демонстрация силы лишила воли к борьбе. Выдав мысленную тираду в духе: «Нет, милорд, я не такая, но вы столь неотразимы, что мое сердце раздирают противоречивые чувства. Будьте настойчивее, потому что победителей не судят, и однажды тело обязательно меня предаст», она растаяла в почудившемся аромате ванили.
