Доктор Питерс оставляет Эван на пару дней в больнице для проведения необходимого обследования. Мы долго прощаемся с малышкой в палате, а потом медсестра уводит ее в игровую зону, где несколько маленьких пациентов, строят замки из разноцветных кубиков. Дочка отвлекается, и я мирно покидаю лечебное учреждение. Небольшое волнение настигает меня в машине на обратном пути домой. Три перекрестка и два красных сигнала светофора отрезвляют лучше погружения в ледяную воду.
Пустота квартиры, что раньше вызывала во мне радость, теперь напрягает. Я чувствую себя ужасно одинокой и беспомощной. Пройдя на кухню, включаю кофемашину и сажусь на высокий барный стул. Босые ноги не достают до пола и легкое покалывание пальцев, уносит меня на теплый пляж Бонди. Счастливые лица Алана и Скай, всплывают подобно воздушным миражам. Речь священника, такая пронзительная и красивая. А то, как брат трепетно целует свою жену после данных клятв, врезается в память не гаснущим огоньком. Я никогда и никому не говорю о своих чувствах, но я, черт возьми, тоже хочу обрести семью. Свою семью. Айфон дребезжит в сумке, а горячий кофе переливается через края чашки. Первым делом отключаю бытовую технику, а уже потом отвечаю на звонок.
— Да, Люси, я скоро буду. Что? Скажи ему, что я не люблю цветы,…настаивает? Ладно, пусть будут белые розы.
Жду, когда экран погаснет, и шумно выдыхаю. Женская половина Палмер, убеждена, что мне пора встряхнуться и довериться кому-либо. По их мнению, Джек идеальный вариант. Я оставляю кофе, источать пар на мраморной поверхности, шагаю в гардеробную, чтоб подобрать образ для свидания. Должно быть нечто милое, и не кричащее «возьми меня ковбой!»
***
За ежедневными бумажными заботами, не замечаю, что время уже далеко убегает. Стоп, когда солнце успевает утонуть за горизонтом? У меня остается всего сорок минут до того, как придет Картузо. Я отрываю задницу от кожаного кресла и складываю высокую башню из папок.
— Давай помогу, — предлагает Люси одетая в пальто Барберри.
— Ерунда, сегодня пятница, у тебя должно быть много личных дел.
— Есть парочка идей, как сделать вечер незабываемым. Но и у тебя тоже, все гладко. — девушка подмигивает и все же запихивает две папки на полку.
— Спасибо. Иди уже. — толкаю красотку на выход и прихватываю со стола еще стопку тяжелого груза. Интересно, наведу я когда-нибудь порядок в этом пыльном хаосе? Это случится, если босс выделит кабинет с видом на Харбор-Бридж. Загадываю одно и то же желание, уже два Рождества подряд. Пытаясь добраться до самой дальней ниши, приподнимаюсь на носочки и слышу скрип за спиной.
