— Мама… — сквозь сон щебечет Эван.
— Тише, малышка. — подбираю Чарли с пола и забираюсь под одеяло.
— Расскажи мне сказку.
— Какую?
— Про мальчика-волшебника.
— Однажды, давным-давно, жил на свете пастух. Было у него два сына…
Мой голос убаюкивает Эван, и она прижимается ко мне, всем своим тельцем. Я перебираю ее атласные волосы и шепчу:
— Знал бы этот мальчишка, как сильно была влюблена в него принцесса из соседнего королевства.
***
На Кастлери-стрит большая пробка. Я просачиваюсь мимо ряда машин, что издают нервные гудки и выезжаю на параллельную улицу, где не так тесно. Джек уже ждет меня у кондитерской «Кейк-Попс». Сегодня на мне черная водолазка, кожаный пиджак и широкие брюки. Я основательно готовлюсь к встрече, что случится после неформальной прогулки с Картузо. Мне необходимо выглядеть как можно строже. Думаю, всё хорошо складывается.
— Здравствуй, — Джек непринужденно целует мне руку и улыбается. — Прекрасно выглядишь.
— Что? — начинаю оглядывать себя. — Переборщила?
— Для меня ты всегда на высоте.
Меня немного смущают его комплименты. Но, я не подаю вида и послушно киваю головой.
— Хочу капуччино и эклер. — я быстро реанимирую разговор. — Пойдем.
Мужчина открывает передо мной дверь, и мы входим в кафе. Около часа болтаем об интересных случаях, а потом берем еще по стаканчику кофе, и решаем пройтись по улице.
— Вивиан, я могу задать нескромный вопрос?
— Ну что же, спрашивай.
— А почему ты одна? Мы знаем друг друга почти три года, и я ни разу не видел тебя в обществе парня.
Вопрос не ставит меня в тупик, наоборот, удивляет. Картузо не из тех мужчин, что будут брать свое, не смотря на протесты. Он современный джентльмен. Вымирающий тип, можно сказать. Поэтому в его компании, я не чувствую себя в опасности.
— Просто я много работаю, Эван отнимает время. А парням такие девушки не нравятся. Им нужны легкие отношения.
— Ерунда. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь?
— Знаю, но…
— Договоримся так, ты позволяешь ухаживать за тобой, а я не тороплю события. Согласна?
Мы останавливаемся перед перекрестком.
— Хорошо, — я вытягиваю руку и смотрю на часы. Без десяти минут четыре. — А сейчас, мне пора на другую встречу.
— С моим недавним подброшенным тринадцатым клиентом?
— Ага. До встречи.
Я ступаю на пешеходный переход и пару раз оборачиваюсь через плечо, убеждаясь, что он по-прежнему на месте.
В парке многолюдно и меня это устраивает. Я не настроена на уединение с Хантером. Да и в случае чего, будут свидетели. Твою мать, я принимаю его за отъявленного негодяя. Но, по сути, так и есть. Перечитав его дело дважды, открываю достаточно новых для себя подробностей. По первому сроку всё кристально ясно. А вот по последнему преступлению, имеются вопросы. Ему явно тяжко пришлось в жизни. Постойте, я его жалею? Никогда! Он причинил мне столько боли, что с легкостью могла попасть в клинику для душевнобольных.
