Печаль в его голосе тронула меня.
— Готова поспорить, то время ты никогда не забудешь, — мрачно произнесла Элли.
— Нет, — сказал Райкер, поднимая глаза, и его взгляд встретился с моим. — За это время я многое потерял, и не только там.
Не нужно было быть гением, чтобы понять, что он включил меня в свои потери. Я встала, схватив пустую бутылку вина. Мне вдруг понадобилось пространство.
Оказавшись на кухне, я поставила свой бокал на столешницу и оперлась на нее руками, стоя спиной к гостиной. Я почувствовала подступающие слезы и разозлилась, что Райкер вызывал эти эмоции.
— Эй. — Я зажмурилась, успокаивающее вздохнув. — Извини, что расстроил, — сказал Райкер позади меня. — Я не собирался. Просто хотел, чтобы ты знала. Больше всего на свете я сожалею о том, что отпустил тебя.
Он обхватил меня руками и крепко прижался к моей спине.
— Единственное, о чем я жалею в том, что стал морским пехотинцем, это что потерял тебя на этом пути. Я думал, что нам будет легче оставаться вместе, но ты — сама знаешь, чем закончились наши разговоры. — Я откинулась на него, хотя мой разум кричал отойти. — Я хотел, чтобы ты поехала со мной, но понимал, почему ты не могла. Не хотел мучить тебя, поэтому просто отпустил.
— Я все равно испытывала боль. Боль вместе с гневом, — прошептала я.
— Мне тоже было нелегко, Николь. — Он прижался губами к моему затылку и не отрывался. — Расставание с тобой было одной из самых трудных вещей, которые я когда-либо делал. Дай мне шанс показать тебе, как я сожалею. Шанс доказать, что я никогда не переставал любить тебя.
Я повернулась и подняла на него взгляд.
— Не знаю, смогу ли позволить тебе вернуться. Я хочу, Райкер, да, но я просто не знаю, смогу ли. — Положив руку ему на грудь, я почувствовала, как напротив моей ладони билось его сердце. — И я должна думать о Тори. Если ты передумаешь снова и уйдешь, разбив ее сердце, я никогда не прощу себя.
— Я никуда не уйду. Я здесь навсегда, даже если ты не простишь меня. Но все стало бы намного лучше, если бы ты позволила мне вернуться, — улыбнувшись, он опустил голову и мягко поцеловал мои губы. — Я подожду, сколько бы времени на это ни потребовалось. Просто находиться в одной комнате с тобой, не желающей бежать в противоположном направлении, уже более, чем хорошо.
Его рот замер над моим, как будто он раздумывал, может ли он снова поцеловать меня. Я много ночей мечтала поцеловать эти губы, поэтому сама сократила дистанцию между нами.
