Я последовал за Лиз, которая вела Николь в офисное помещение. По-видимому, она очень быстро протрезвела.
— Садись, — настояла Лиз, опуская Николь на стул и присев на колени перед нею.
— Я в порядке, — Николь попыталась встать, но Лиз толкнула ее обратно.
— Моя милая, ты не в порядке. По правде говоря, ты выглядишь как человек с быстро развивающейся аллергической реакцией. У тебя вид, словно ты пытаешься вырастить новую голову из своего глаза.
Качая головой, я опустил взгляд. Лиз не лезла за словом в карман.
— Я принесла лед, — сказала Элли, входя в комнату. Проходя мимо, она оглянулась через плечо и подмигнула мне. Чертова девчонка тоже не изменилась. Она была такой же сумасшедшей, как и ее старшая сестра.
— Мне нужно вернуться в бар, — сказала Николь.
— Нет, мы справимся, не беспокойся, — сказала Элли, схватив Лиз за руку и начиная вытаскивать ее из комнаты. Конечно, Лиз сопротивлялась, пока не увидела, что я стоял у двери. Ее лицо просветлело, и она широко улыбнулась.
— Позаботься о ней, — сказала она, когда они обе выходили. Похоже, Лиз стала моим союзником в борьбе за любовь Николь.
— Я в порядке, честно. Он дерется, как девчонка, — сказала Николь, усмехнувшись.
Ее комментарий заставил мой живот сжаться.
— Он и раньше бил тебя? — спросил я, опустившись перед ней и положив руки ей на колени.
— Нет, Райкер, — ответила она, подарив мне улыбку в первый раз с тех пор, как я вернулся. — Он никогда меня не бил раньше. В действительности, после той единственной ночи, он никоим образом ко мне не прикасался.
Я опустил взгляд на ее ноги, пытаясь стереть картину того, как он к ней прикасался. Меня выводило из себя то, что ему это было дозволено. Он этого не заслужил.
— Знаешь, то, что ты себе представил… могу гарантировать, даже рядом не лежало, — печально произнесла Николь, подняв мою голову обратно. — Единственное хорошее, что произошло той ночью, это появление Тори. Если бы не она, я бы всю жизнь сожалела о том, что тогда произошло.
Я провел руками вверх по ее бедрам и обнял за талию, протиснувшись между колен. Мне просто нужно было быть немного ближе.
— Жаль, что это был не я, — прошептал я, — Как бы мне хотелось, чтобы ты забеременела от меня.
— Но тебя не было — сказала она в ответ.
Молчание окутало комнату, когда я смотрел на нее, а она смотрела на мое тело, оказавшееся между ее бедер.
— Прости, — сказал я, слова застревали у меня в горле. — Я думал, что поступаю правильно, потому что не хотел тебя удерживать. Но сейчас я сожалею об этом.
