В какой-то момент мы пересекли невидимую черту, и звуки леса остались позади. Хоть мы всё ещё находились в обычном лесу, но складывалось такое впечатление, что птицы и животные боятся приближаться к осквернённым местам. Музыка жизни, пение пернатых, всяческая возня остались там, за чертой, а здесь, в преддвериях скверного места, воцарилась мёртвая тишина, разбавляемая лишь редким завыванием ветра и скрежетом раскачиваемых деревьев.
Мне стало как-то не по себе. Такое ощущение, что я нахожусь в пограничье, в странном подобии чистилища, и жизнь, какое бы воплощение она ни имела, старается держаться подальше от скверны.
Сверившись с картой, я лишь подтвердил свои убеждения. Лес, на окраине которого мы сейчас стоим, редеет, уходя на север и через километр он закончится, плавно перетекая в открытый луг. А за ним начнётся осквернённая местность, и кто его знает, каких она размеров.
Интересно, скоро Ликура дойдёт до пещеры? Говорила, что с неделю, но я сильно в этом сомневаюсь, ведь почти середина осени и снег может со дня на день пойти, так что, думаю, она будет подгонять разумного, чтобы тот быстрее перебирал ногами. И всё же, чем она умудрилась его завлечь в такое путешествие? Какими пряниками? Ведь ему нужно идти по правилу трёх “Х”: хрен пойми куда, хрен пойми зачем, и хрен пойми с кем! Вот тут я согласен с сестрой — намного проще его было бы так, в лапах принести.
— Сиал, что делать будем?
— Ну, мне вот интересно: как выглядят осквернённые места вблизи. Может, подойдём поближе, посмотрим?
— Мы, вообще-то, должны мне покушать поймать, — чуть не с обидой ответила Калиса.
— Хоть одним глазком!
— Только из леса не будем выходить. И так сможешь всё увидеть.
— Ты лучшая, — я кинул ей фразу уже помчавшись в сторону скверного леса и радуясь, что хоть упрашивать долго не пришлось, и то хорошо. А то, что всего лишь из леса, так не проблема — поверхность луга ровная, без холмов, а зрение у меня отличное. Да и желания соваться в такие злачные места у меня не наблюдается.
Остановившись в тени редеющих деревьев, прямо на краю леса, я всматривался в далёкие очертания искорёженных стволов. Вскоре глаза смогли сфокусироваться, и мне стало немножко дурно.
Скверна не просто скопировала живых существ и исказила их, но и переписала их поведение, отчего они стали выглядеть ещё более странно и пугающе. Чего только стоит огромный арахнид, размером с автомобиль! Словно не ощущая своих габаритов и наплевав на все возможные законы физики, он планомерно оплетает своей рыжей нитью облысевшие кроны нескольких деревьев, создавая огромнейших размеров паутину.
