— Расступись! — весело гаркнула я, подходя ближе. — Эл, сформулируй суть того, что хотел бы озвучить.
Эл призадумался и предложил:
— «Не хочу быть киборгом»?
— Старомодненько, но сойдет, — я прищелкнула языком и настроила свой комфон. Из него над головами митингующих поднялась большая голограмма с предложенными Элом словами.
— Мы же за аутентичность, — робко запротестовала прыщавая девушка слева, видимо, настолько аутентичная, что даже обычные средства от гнойников на лице категорически отвергались ею как элемент модификации.
— Нужно шагать в ногу со временем, — я строго ее пожурила. — Разумеется, не взваливая на себя антиэволюционный балласт. — Кто там, — я указала на здание Института, — заметит ваши бумажки?
— Правильно, — поддержала меня стоявшая справа дама в линялых джинсах. — Мы не против технологий. Мы за разумное их использование.
Несколько человек протянули свои комфоны. Я показала им нужное приложение, «плакаты» взмыли в небо, и с этого момента митинг пошел куда веселее. Постепенно во дворе Института скопились зрители. С неба протестующих снимал журналистский дрон, видимо, тоже санкционированный.
— Вы уверены, что контролируете свои творения?! — кричала я.
— Не хочу быть киборгом! — орал Эл.
— Занимайтесь любовью друг с другом, а не с машинами!!! — голосила прыщавая девушка. — Долой виртуалов!!!
Оживление нарастало. До того момента, как я заметила в толпе свою начальницу. Профессор Бронски рассматривала митингующих с непроницаемым видом. Взгляд ее задержался на мне и переместился на Эла. Тот замолк, бросив:
— Кажется, мне пора.
— Мне тоже, — пробормотала я, словно кролик под взглядом удава выходя из толпы и направляясь к профессору. К моему удивлению, Эл шел рядом.
— Мисс Лейнер? — ровным тоном спросила Мария Бронски.
— Да.
— Что вы делаете?
— Выражаю свою общественно-политическую точку зрения.
— В рабочее время?
— Я еще не в штате. Официально вы пока не приняли меня на стажировку. Я ждала, но вас не было в лаборатории.
— Ах да, верно, не в штате, — медленно произнесла профессор, изучая меня взглядом с головы до ног. — Что это? — она кивнула на муарманца, очень спокойно перенесшего шум и гам мероприятия.
— Это мой кактус. Он впитывает излучение от комфона.
— Он шевелится.
— Это кибер… кактус.
— А-а-а, — протянула профессор, мне было страшно даже представить, что подумала обо мне начальница. — А ты? — Бронски неожиданно обратилась к Элу.
— Он со мной, — храбро сообщила я. Гулять так гулять!
