Подсознательно я уже приняла предложение Джексона, несмотря на его очевидную нерешительность. Конечно, меня беспокоило наше обоюдное влечение, и в то же время очевидное расхождение характеров. С другой стороны, я опасалась, что потерплю неудачу и все испорчу, а это будет стоить всех наших с Дикси сбережений. Поэтому желание сказать «да» определенно перевешивало.
— Я не нуждаюсь в благотворительности.
— И я чертовски уверен, что не предлагал ничего подобного. Я ожидаю, что мне заплатят за мое время и услуги, но я дам тебе семейную скидку. Обещаю, что возьму с тебя меньше, чем любой другой подрядчик в этом районе. И с уверенностью могу сказать, что подрядчик тебе нужен. Иви, это огромная работа. Это не похоже на те телешоу, где они показывают картинку блестящего результата, не упоминая при этом, сколько людей требуется для выполнения работы, а затем представляют нам уже окончательный проект. Этот дом требует большой работы.
Мои щеки вспыхнули при упоминании о телешоу, которые внушили мне слишком много ложной уверенности в моих способностях. Добавьте к их грехам ложь и промывания мозгов. Мне нужна была команда людей, а Джексон практически считался командой.
— Я признаю, что это звучит как хорошая сделка…
— Но?
— Но… мы с тобой работаем вместе? Разве твоя семья не огорчится, если я убью тебя?
— Ты кое о чём забыла…
Джексон сделал несколько больших шагов в мою сторону, и я чуть попятилась, как испуганный кролик. Вероятно, потому что в его глазах мерцал опасный огонек.
Или, возможно, потому что этот огонь был направлен на меня. Я подняла подбородок, пытаясь принять дерзкий вид, который обычно обеспечивал мне безопасность.
— Что такое?
Он положил руку на стену рядом с моей головой и наклонился так близко, что я почувствовала тепло, исходящее от его тела.
— Тетя Велма отомстит за меня.
Я рассмеялась, пряча за этим свой страх, и даже схватила его за рубашку.
— Пожалуйста, Джексон. Пожалуйста, не говори ей, что я сказала. Я сделаю все что угодно! Даже… — я разыграла целое шоу по демонстрации глотательного рефлекса — …буду работать с тобой.
— Не убив меня?
Я сделала вид, будто это было самое трудное решение в моей жизни, и шумно выдохнула.
— Господи, ты просишь слишком многого. Мне придется подумать об этом, — я прикусил губу. — Допустим, я уже подумала. О каких условиях идет речь?
Джексон огляделся вокруг оценивающим взглядом.
— Мне нужно взглянуть на остальную часть дома, а потом мы обсудим детали за ужином.
