Прозвенел звонок, оповещающий о начале первой лекции. Ну вот и все. Я все-таки опоздала.
Студенты как-то незаметно «рассосались» по аудиториям. Преподавателей тоже не было видно. Я видела по карте, что замок огромный. Но чтобы настолько! Да и каких размеров получается само плато, если на нем могут уместиться целые города, пусть и небольшие?
Внезапно камушек-пропуск, который я таки повесила себе на шею, нагрелся. Постепенно неприятные ощущения стали усиливаться. Кожу обдало таким жаром, что я вскрикнула. Сумка, в которую были сложены учебники и тетради, соскользнула с плеча и упала на пол. Я же потянулась рукой к вороту рубашки, чтобы как можно быстрее снять цепочку.
Руки плохо слушались, пальцы — тоже. Я еле смогла коснуться тонкой цепи, как тут же отдернула руку. Обожгло так, что кожа на подушечках пальцев сразу покраснела.
— Кто-нибудь! — позвала хрипло. Не рассчитывала, что меня услышат. Но помощь пришла оттуда, откуда я ее совсем не ждала.
Поганка материализовался на уровне моего лица. Посмотрел обеспокоенно, нервно дернул хвостом и полетел в сторону одного из разветвлений коридора. Попыталась последовать за ним, но ноги подкосились, и я упала на пол, сильно ударившись о него ладонями. Выставила руки перед собой, чтобы не приложиться лицом.
Позади услышала тихие шаги. Попыталась обернуться, но тщетно. Тело скрутила боль, и я больше не контролировала себя. Завалилась на пол, выгнулась дугой и снова закричала. Взгляд был направлен на потолок. Очертания которого становились все более расплывчатыми.
Ко мне продолжали медленно приближаться. Пусть я толком ничего не видела, но слух будто обострился. И тем более странно показалось то, что как только с другой стороны коридора послышались новые, торопливые шаги, первые стихли. Словно тот, кто обнаружил меня, решил спрятаться, выждать более подходящий момент. Для чего? Если бы его намерения были связаны с моим спасением, он бы не боялся быть обнаруженным. А в случае, если…
— Чего ты шипишь, — этот голос мне показался смутно знакомым. Ан нет, не смутно. Только имени парня я так и не узнала.
— Быстрее, говорю, — а это точно был Поганка. — Если она сейчас умрет, я лично с тебя шкуру спущу. Когда верну себе привычный облик. И не забудь, ты поклялся молчать!
— Помню.
— А с чего это ты так легко, кстати, согласился?
— Не твое дело.
— И попался ты мне на пути так быстро… Следил за ней?
Делать ему больше нечего, за какой-то незнакомой девчонкой хвостом ходить.
