— От петуха нашего скрываюсь.
— Снова?!
— Ну… — курочка потупила взгляд и стала выписывать на темно-синем покрывале какие-то незамысловатые узоры. — Понимаешь, мне кажется, ему нужно мое яичко…
И так на протяжении уже не одного года. Курочке Рябе постоянно казалось, что все кругом посягают на ее сокровище.
— Зачем ты отправилась со мной? Ты понимаешь, что я вернусь обратно только через четыре месяца, на каникулы?
— В свое время твоя матушка забрала меня из деревни и приютила у себя, — запричитала пернатая. — И я обязана отблагодарить ее за заботу! Я буду тебя охранять!
— Меня? — я искренне удивилась. — От кого и зачем?
— От молодцов местных, от кого же еще, — курица довольно выпятила грудь.
Я пропала…
— Ты это, — видя мое состояние, забеспокоилась курочка, — не бледней так. Не пугайся. Ну, подумаешь, молодцы. Не съедят они тебя. Я же с тобой буду!
Ага… не съедят. А я и не из-за молодцев переживаю. Куда я эту пернатую девать буду? Куда мне ее прятать? Есть, конечно, шанс, что в общежития Высшей школы ворожбы разрешают заезжать с животными. Но… А если нет? Что тогда? Отправлять ее посылкой обратно? Так ее по дороге помнут…
— Алисочка, — беспокойства в голосе Рябы стало еще больше, — я всех мужиков от тебя спроваживать буду. Честное слово!
Захотелось взвыть. Еле сдержалась.
— Ты… — прокашлявшись, пролепетала, — такая заботливая.
— Я? — удивилась обладательница серых перьев. — А, ну да, я. Так что тебе со мной повезло!
Понимая, что единственное, на что я хотя бы временно могу переключить свое внимание — это учебники, не глядя потянулась рукой к сумке и достала первый попавшийся. Даже не стала смотреть на обложку. Просто раскрыла на середине и стала читать. Курочка, поняв, что с ней сейчас разговаривать не желают, прикорнула рядом.
Учебник, который раскрыла, был одним из моих самых любимых. Поэтому время для меня замедлилось, и я полностью погрузилась в чтение. Надеюсь, мне удастся сдать вступительный экзамен. А иначе придется отправляться домой ни с чем. Мама будет расстроена, а отец… Точно разозлится. Не на свою дочь, разумеется, а на педагогов, которые не примут в свою прославленную школу такое дарование, как я. Ну, это папа считает меня дарованием. Я же подобное сравнение не люблю.
— Скоро приплываем, — сказала курочка.
Оторвавшись от книги, посмотрела в небольшое окошко, через которое уже было видно берег материка. Неужели я настолько ушла в чтение?
— Корабль с магическим артефактом плывет, а иначе так быстро бы не добрались. Неужели ты не почувствовала, что корабль развил нешуточную скорость?
