Улыбнувшись своему отражению в зеркале напротив, я сняла халат и подняла руки, чтобы надеть платье. Оно село как влитое. Но не это удивило больше всего: прикоснувшись к вороту, я онемела — платье зашнуровало себя само! Спрашивать у Дары всё-таки не решилась, да и раздумывать было некогда.
— Вам нравится, лирра Таира?
Машинально кивнула, рассматривая отражение в зеркале. Поразительно! Перламутровые ленточки повторяли оттенок волос, синее заставляло глаза сиять, как два сапфира, да и сама ткань будто светилась изнутри. Это платье было самим воплощением магии красоты!
— У моей девочки будет лучшее бальное платье, — бормотала Дара, перебирая наряды.
Бальное?! Да, Вернон же говорил что-то о бале после скачек.
— Подожди, — я потянула служанку за рукав — Что меня там ждёт? Расскажи поподробнее…
На лице Дары появилось благоговейное выражение, руки задрожали.
— Не всякой высокорожденной выпадает честь присутствовать на главном событии в Элисее — императорских празднованиях в честь богини луны Эрры. Госпожа, вам так повезло! Там соберутся все…
— Подробнее, пожалуйста. Эрра — это та самая, которую проклял муж — Витор? — перебила я служанку. — Так что, он потом простил жену? Почему тогда не пощадил вас?
Плечи Дары поникли.
— Нет, не простил… Лежит матушка в хрустальной гробнице, куда её заточил Витор. По преданию, в самой Лунной долине уже третью тысячу лет как отбывает наказание. Элисейцы тщательно охраняют доступ к этой обители, не пускают иноверцев в долину: тех, кто поклоняется только Витору — богу-вседержителю, а Эрру предали анафеме. Северяне, как и мы, по-прежнему чтут богиню, а вот артарийцы…
Я сразу вспомнила недавний сон. Лунная долина… Долина потерянных душ… Может, речь шла об одном и том же месте?
— Дара, а как попасть в Лунную долину? Ты там была хоть раз?
Лицо сайи вытянулось.
— Эрра с вами, госпожа! Это запретное место. Только сам Император и члены его семьи раз в год посещают обитель. Говорят, есть портал в саму Долину, и ключ к нему хранится у великого кайя.
— Кай — это кто?
Сайя внимательно на меня посмотрела, словно уже подозревая в одержимости.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
— Это титул для одноликих.
Я сделала непонимающее лицо и пожала плечами.
— Лекарь говорил, что память вернётся, а пока…
Дара вздохнула.
— Великий кай — наш император. Он одноликий.
— А есть двуликие?
— Есть, госпожа. Наш господин Вернон — кайр, потому что он двуликий. Его магия — источник и созидательных, и разрушительных сил. Таких, как он, очень мало. Мужчин — человек пять на всю Элисею, женщин чуть больше — может, пятьдесят. Все остальные — одноликие. Они поддерживают жизнь Империи и её быт, защищают государство. Но лишь двуликие могут создавать артефакты и оружие, используя элементальную магию. Такие, как кайр Вернон.
